L'Afrique solidaire et entrepreneuriale La renaissance du ...

Les coopératives, une réponse à la pauvreté et au besoin deprotection socialeSelon les estimations, plus de la moitié de la population de l’ensemble desprovinces, à l’exception du Cap-Ouest et de Gauteng, vit dans la pauvreté, cequi représente 45 à 55 pour cent de la population du pays. 37 Dans les provincesles plus démunies (Limpopo et Cap-Oriental), trois personnes sur quatre enmoyenne sont pauvres. La prévalence accrue des coopératives dans ces provincessuggère fortement que ces structures sont une réponse à la pauvreté.Les études régionales menées pour le Département du travail donnent à penserque les coopératives en question étaient souvent la seule source de revenu, aussimarginal et irrégulier soit-il, des ménages (projet Labour and Enterprise, 2003).En outre, Masibambane 2000, bien que contrainte par l’agence chargée demettre en œuvre le démantèlement d’une de ses équipes, avait créé une réservede fonds qui a notamment aidé certains de ses membres sans emploi depuis unmois et demi.Dans la province du KwaZulu-Natal, 70 pour cent des membres des trentedeuxcoopératives interrogées, dont beaucoup de jeunes, n’avaient jamais eud’emploi avant de rejoindre la coopérative (Makho, 2003).Par rapport à d’autres pays d’Afrique, le gouvernement sud-africain proposeune protection sociale relativement développée, avec des allocations pourles personnes âgées et les jeunes enfants. Ce système inclut des mécanismesd’atténuation des risques comme une allocation pour les personnes handicapéeset une assurance chômage. Toutefois, il présente des faiblesses majeures, enparticulier pour ceux qui n’ont jamais eu accès au travail formel, les travailleursindépendants et les travailleurs du secteur informel.L’épargne est l’une des stratégies qui permet d’atténuer les risques et elle estcommune aux COOPEC, aux sociétés funéraires et à toute une gamme demécanismes de l’économie informelle, les stokvels. Les membres contribuentà un fonds qu’ils peuvent solliciter pour accéder à des prêts d’urgence ou faireface aux aléas qui les affectent, eux ou leur famille. Dans le cas des COOPEC, àl’extrémité la plus formelle du spectre, les membres peuvent limiter les risquesavec une assurance vie ou une assurance crédit (Genesis, 2005).La SACCOL s’est concertée avec deux autres coopératives secondaires, laSAFOBS et la SAHCA, pour encourager ses membres à former des coopérativesd’épargne et de crédit et c’est de toute évidence un des moyens grâce37Selon la commission Taylor sur la sécurité sociale.328 L’AFRIQUE SOLIDAIRE ET ENTREPRENEURIALE