L'Afrique solidaire et entrepreneuriale La renaissance du ...

La Conférence nationale souveraine de 1991 marqua un tournant majeurdans l’histoire du pays et du mouvement coopératif. Elle établit un diagnosticet formula des recommandations pour la stratégie de promotion du secteurcoopératif. L’idée principale était de déréglementer et de stimuler les structures etles associations de producteurs en affirmant la liberté d’association et le soutienà la diversité des formes d’organisations de producteurs. Cette dynamiqueconduisit en 1996 à l’adoption d’une ordonnance sur les coopératives ruralesrestaurant l’adhésion individuelle et le versement de parts sociales et levant lacontrainte relative à la structuration selon un découpage administratif.Au vu de ces changements, l’UNC engagea un processus de restructurationqui aboutit en 1997 à un réseau de 869 coopératives et 48 unions totalisant93 975 membres. Ces structures furent dissoutes le 11 décembre 1997 par undécret introduit par le ministère de tutelle des coopératives. Ce texte, qui créaitégalement une commission chargée de superviser la liquidation des biens desunions, ne fut que partiellement appliqué du fait de la vague de protestationsqu’il souleva dans les milieux politiques et au sein de la société civile nationale.C’est dans ce contexte qu’un autre décret fut promulgué en 2000, autorisantl’UNC et ses branches à reprendre leurs activités.Le gouvernement n’a jamais eu une attitude cohérente à l’égard du mouvementcoopératif. Les régimes successifs ont géré les coopératives à l’aide de décrets.Aucun projet global n’étant mis en œuvre, les coopératives ont subi lesrevirements de la politique nigérienne. Un tel contexte n’était sans doute pasde nature à susciter la confiance de la population à l’égard de ces structures.Faiblesses internes des coopérativesLe modèle coopératif étant perçu comme un échec au Niger au début desannées 1990, de nombreux militants du développement rural privilégièrentd’autres formes d’organisations, en particulier les associations de développementet les ONGs. Aujourd’hui, force est de constater que l’esprit d’engagement et devolontariat (pour aider autrui ou défendre une cause) qui est à la base même detoute association, suppose que les membres possèdent des capacités qui fontdéfaut à beaucoup d’associations nigériennes. Dans la pratique, pour réunir lesmoyens de leur politique, les associations de développement nigériennes n’ontque deux possibilités: élargir leur base afin d’augmenter leur capital local outisser des partenariats avec des organismes internationaux. Nombre d’entre ellesse forment avant tout pour attirer les fonds de bailleurs internationaux. Pouréviter de trop dépendre du financement et des programmes de ces bailleurs,des associations de développement du secteur rural se tournent à nouveau versMAUVAIS SOUVENIRS, BONNES PERSPECTIVES : LES COOPÉRATIVES AU NIGER233