le Cirque Jules Verne - Villes et Pays d'art et d'histoire

Visite intérieureUne réalisation d’avant-gardeLa modernité du cirque d’Amiensréside principalement dans les solutionsnovatrices apportées aux différentsproblèmes techniques. Ainsi, pour intégrerla cheminée de la machine à vapeur,l’architecte se réfère à la Halle auBlé de Paris, où une colonne est accoléeà un édifice circulaire. Pour répondre àla polyvalence de l’édifice, il remplacela traditionnelle tribune d’orchestrepar un montoir muni d’un mécanismepermettant de transformer une partiedes gradins en scène provisoire.En outre, il crée un volume intérieurd’un seul tenant, sans appuis gênantspour le public, grâce à une charpentecontrebutée par les contreforts extérieurs.16 poutres métalliques, soutenues pardes consoles et liées par des entretoises,convergent à 26 mètres de hauteurautour du lanterneau. Au bois du systèmed’Hittorff, Émile Ricquier substituele fer, qu’il laisse apparent. En véritableamoureux de ce matériau, il utilise lesarmatures structurelles pour tirer deleur dessin à la fois rayonnant et concentriquel’ensemble des figures et desrythmes décoratifs de la charpente.L’héritage du 19 e siècleLa décoration intérieure du Cirqued’Amiens a quelque peu évoluée aucours des siècles. Les décorateurs du19 e siècle, fidèles aux principes del’éclectisme, optent résolument pour lestyle pompéien. Sur les parois à fondrouge antique, ornées de guirlandessoulignant les fenêtres, ils tracent unefrise polychrome où alternent des têtesd’hommes et de femmes. Dans leslosanges et les caissons dessinés par lesentretoises du plafond et ourlés d’unfilet d’or, ils sèment arabesques, fleurset rosaces. Dans le hall et les coursivesdonnant accès aux gradins, ilsmultiplient les faux marbres, les stucs,et les mosaïques. De cet état ancien, ilsubsiste quelques traces sous la décorationactuelle.Une entrée hardie dansle 3 e millénaireConsciente de la valeur patrimoniale etculturelle de l’édifice, la communautéd’agglomération d’Amiens Métropoledécide de procéder en 2002-2003 àsa rénovation complète. Aux travauxde restauration et de nettoyage desfaçades, effectués au cours du siècleprécédent, succède un vaste programmede restauration des espaces intérieurs.L’édifice inauguré par Jules Verne portedésormais officiellement le nom ducélèbre écrivain. Il est mis aux normesde confort et de sécurité répondant auxmodernes exigences du spectacle et del’accueil du public, tout en respectantl’esprit initial. Ainsi, si le nombre despectateurs susceptibles d’assister à uneprestation de cirque est passé de 3100 àl’origine à 1700 de nos jours, du moinsy assistent-ils confortablement installéssur des sièges qui sont toujours tendusdu célèbre velours de mohair** rouge !Mais surtout : ils voient de nouveauflamboyer au-dessus de leurs têtesla symphonie colorée des vitraux dulanterneau et découvrent l’étonnantecomposition picturale que l’artisteautrichien Ernst Caramelle a réaliséedans le cadre d’une commande publique.Alliant en de vastes aplats géométriquesles bleus, les rouges, les gris, lesblancs, et les oranges, celle-ci trace surla coupole une étoile à huit pointes quirappelle délibérément la toile des chapiteauxitinérants. Ainsi, l’antique « pisteaux étoiles » est devenue aujourd’hui la« piste à l’étoile ».Renseignements :• Direction du Patrimoine d’Amiens MétropoleAmiens, Ville d’art et d’histoireHôtel de Ville – B.P. 272080027 Amiens Cedex 1Tél. : 03 22 22 58 90 / Fax : 03 22 22 58 91E-mail : patrimoine@amiens-metropole.com• Pôle Régional des Arts du CirqueCirque Jules Verne – B.P. 272080027 Amiens cedex 1Tél. : 03 22 35 40 41 / Fax : 03 22 35 40 55E-mail : prac@amiens-metropole.com• Office de Tourisme d’Amiens Métropole6, bis rue Dusevel – B.P. 101880010 Amiens Cedex 1Tél. : 03 22 71 60 50 / Fax : 03 22 71 60 51www.amiens.com/tourismeE-mail : ot@amiens-metropole.comLaissez vous conter Amiens Ville d’art et d’histoire……en compagnie d’un guide conférencier agréé par le ministère dela Culture. Le guide vous accueille. Il connaît toutes les facettesd’Amiens et vous donne les clefs de lecture pour comprendrel’échelle d’une place, la trame d’un quartier ou les métamorphosessuccessives du paysage. Le guide est à votre écoute. N’hésitez pas àlui poser vos questions.Le service d’animation du patrimoine……qui coordonne les initiatives d’Amiens Ville d’art et d’histoire,conçoit avec l’Office de Tourisme d’Amiens Métropole unprogramme de visites-conférences et d’ateliers du patrimoine. Ilpropose toute l’année des animations pour les Amiénois et lesscolaires. Il se tient à votre disposition pour tout projet.L’office de tourisme……propose toute l’année un programme de visites-conférences pourles visiteurs individuels ainsi que pour les groupes sur réservationpréalable.Amiens appartient au réseau national des Villeset Pays d’art et d’histoireLe ministère de la Culture et de la Communication, direction del’Architecture et du Patrimoine, attribue l’appellation Ville etPays d’art et d’histoire aux collectivités locales qui animent leurpatrimoine. Il garantit la compétence des guides conférenciers et desanimateurs du patrimoine et la qualité de leurs actions.Des témoignages archéologiques de la préhistoire à l’architecture duXXI e siècle, les villes et les pays mettent en scène le patrimoine danssa diversité.Aujourd’hui, un réseau de 130 villes et pays vous offre son savoirfairesur toute la France.A proximité :En Picardie, Noyon, Laon et Soissons bénéficient de l’appellationVille d’art et d’histoire, de même que Boulogne-sur-Mer, Cambrai,Lille, Roubaix et Saint-Omer dans le Nord-Pas-de-Calais.Conception LM communiquer.Crédits photos : S. Coquille, B. Maison, G. Mermet, F. Vallon,Archives Départementales de la Somme, Archives Municipales d’Amiens,Bibliothèques d’Amiens Métropole.…Ah ! Si nous avions le temps de monter à laflèche de notre cathédrale, vous reconnaîtriez bienla capitale de notre Picardie, défendue maintenantpar ses forts détachés ! Vous reconnaîtriezces charmantes vallées de la Somme, de l’Avre,de la Selle, ombragées par ces beaux arbres,…Jules Verne / Une ville idéale, 1875Villes et Pays d’art et d’histoireAmienslaissez-vous conterle CirqueJules Verne

L’histoire du monumentAmiens…le Cirque Jules VerneOscillant entre le classicisme pompéien du 19 e et les audacesdécoratives du 21 e siècle, le Cirque Jules Verne offre aux visiteursl’image magique et vivante d’un monument consacréaux arts et au cirque.L’action des notablesÀ Amiens, la tradition du cirqueremonte à 1845. À cette époque, onélève chaque année, pour la Foire de laSaint-Jean, un bâtiment éphémère enplanches que l’on démonte ensuite. LaFoire se tient sur l’ancien bastion deLongueville 1 , que le démantèlementdes fortifications a permis de transformeren esplanade.1En 1865, une Société du Cirque seconstitue afin d’encourager la municipalitéd’Amiens à construire un cirqueen dur, comme vient alors de le fairela ville de Reims. Le site de la placeLongueville est définitivementretenu, mais la Ville hésite devantl’ampleur de la dépense. Prudente, elledécide de construire en 1874 un cirqueprovisoire en bois qui se maintientpéniblement jusqu’en 1888. De parla volonté municipale, cet édifice doitavoir de multiples fonctions : spectacles,concerts, soirées lyriques, conférences,fêtes scolaires, remises de prix,réunions sportives.L’idée d’un cirque en dur se concrétiseet aboutit en 1887. L’impulsionest donnée par le maire républicaind’Amiens, Frédéric Petit. Celui-ci sevoit activement soutenu parJules Verne 1 , installé à Amiens depuis1871 et futur conseiller municipal.On trouve une trace de l’amour del’illustre écrivain pour le cirque dansdeux romans qu’il écrit à Amiens :Mathias Sandorf, en 1883, et CésarCascabel, en 1889.1Un projet d’envergureLes plans sont confiés à ÉmileRicquier 2 , architecte du départementde la Somme. L’objectif est de livrerle nouveau cirque pour la Foire de laSaint-Jean de juin 1889, soit pour lecentenaire de la Révolution Française,ainsi que le rappelle Jules Verne dansson discours d’inauguration. Le coûtde l’édifice est de 815 630 francs del’époque. L’importance des dépensesest principalement liée à l’échellemonumentale du projet et aux coûteuxtravaux de fondations, rendusnécessaires par la présence des vestigesde l’ancien bastion et le passage d’untunnel ferroviaire sous la place. À celas’ajoute la volonté de doter le cirqued’un éclairage électrique (plus confortableet coûteux que l’éclairage au gaz) etd’un chauffage central, alimentés tousdeux par une machine à vapeur.Le 23 juin 1889, le Cirque est prêt.Il est solennellement inauguré par lemaire Frédéric Petit et Jules Verne,qui, en tant que Vice-Président de la 4 eCommission, chargée des affaires culturelles,prononce le discours d’usage.2Le Cirque traverse le 20 e siècleAlors que de nombreux cirques en durdisparaissent tout au long du 20 e siècleen France, celui d’Amiens survit auxrisques de démolition et aux désastresdes guerres. Il demeure ainsi l’un dessix « rescapés » de l’Histoire et continue,avec le Cirque d’Hiver-Bouglione,à être l’un des derniers à accueillir trèsrégulièrement les gens de la balle. Sonarchitecture ne subit guère d’avaniesau cours de ce siècle. Seul un obus,en 1916, endommage fortement latoiture et les buvettes, et fait disparaîtrel’une des deux marquises de fer forgéqu’Émile Ricquier avait tendues au-dessusdes guichets. En 1958, la cheminéede 35 mètres de haut est raccourcie de10 mètres au prétexte de la sécurité.Un cirque fidèle à sa vocationSous son enveloppe d’origine ainsipréservée, le Cirque d’Amiens vaaccueillir tout au long du 20 e siècle lesmultiples activités pour lesquelles il aété conçu. À la fois cirque, palais descongrès, et salle de spectacle polyvalente,il accueille les meetings, les fêtes,les séances de cinéma, les compétitionsde boxe ou de catch, ainsi que lesspectacles de variété. Les plus grandsnoms de la piste et de la scène seproduisent sous son ciel métallique. Laqualité exceptionnelle de son architectureet son authentique charme attirenten outre à Amiens de grands cinéastesqui viennent y tourner plusieurs scènesde leurs films. C’est le cas de FedericoFellini pour Les Clowns en 1972,de Jean-Jacques Beineix pour Roselyneet les lions en 1989, et de Nico Papatakispour L’équilibriste en 1991.La valeur du monument se voit consacréeen 1975 par son inscription àl’Inventaire supplémentaire des MonumentsHistoriques.Le Cirque aujourd’huiNovembre 2003, le Cirque Jules Verneouvre à nouveau après un an et demide travaux de rénovation. A cetteoccasion, le Pôle Régional des Arts duCirque est inauguré et l’équipe chargéede son développement s’installe dans lebâtiment. Ainsi, le Cirque Jules Verne– Pôle Régional des Arts du Cirqued’Amiens Métropole – permet d’affirmerla place et le rôle qu’une grandeagglomération peut donner aux arts ducirque, art populaire, secteur majeur etsingulier de la vie artistique nationale,et d’insuffler cette discipline au cœurde la vie culturelle et sociale sur le planlocal, départemental et régional.Avec l’accueil en résidence d’artistes, ladiffusion de spectacles et la formation,le Cirque Jules Verne n’est pas seulementun des derniers cirque en dur deFrance, un lieu patrimonial, mais il estégalement une salle à la disposition duspectacle vivant, un lieu où des artistestravaillent, répètent ou adaptent leursdernières créations à l’espace et à lascénographie particulière du lieu.Deux artistes, deux figures emblématiquesdes arts du Cirque d’aujourd’huiet deux fidèles compagnons de routedu Cirque Jules Verne, Arlette Grusset Jérôme Thomas, sont les artistesassociés du Pôle Régional.Ils contribuent au dynamisme d’un lieuculturel vivant dont le passé prestigieuxcontinue de nourrir une actualité toujoursinnovante.Visite extérieureUn environnement remarquableLe parti monumental du cirque d’ÉmileRicquier est imposé par l’étendue dela place Longueville. L’édifice y occupeune place centrale, tournant le dos auxnouveaux faubourgs pour s’ouvrir surl’esplanade et les boulevards intérieurs.Il complète ainsi heureusement la scénographiede la rue de la Républiquebordée par d’importants monumentstels que la Préfecture, le Musée dePicardie et la Bibliothèque. Il bénéficieen outre, sur un arc de 4 kilomètress’étendant entre les deux gares, desprincipales perspectives urbaines sur lecentre historique.Une apparence assez classiqueÉmile Ricquier conçoit tout d’abordun bâtiment de style régionaliste,qui ne satisfait pas Charles Garnier,alors rapporteur du Conseil Généraldes Bâtiments Civils. L’architecte del’Opéra de Paris est donc à l’origine duprojet définitif. Ricquier y a recours àune inspiration plus parisienne et plusacadémique, donc à un style plus néoclassique,éclectique* et historicisant.Le plan consiste en un polygone à 16pans, de 44 mètres de diamètre et 150mètres de circonférence, centré sur unepiste circulaire. Il s’inspire du modèlefourni par Hittorff au Cirque d’Été. Onne voit pas de bâtiments fonctionnelsadjacents, tels que loges d’artistes, écu-ries, selleries, magasins d’accessoires.L’architecte amiénois les a astucieusementintégrés au rez-de-chaussée mêmedu cirque, sous l’amphithéâtre.La façade principale est marquée parun portique d’entrée en avant-corps,orné de l’inscription : CIRQUE MUNI-CIPAL en lettres d’or sur fond de pierreblanche.De part et d’autre, deux pavillonsbas, couverts en terrasse, abritent unebuvette et un buffet. L’élévation dutambour proprement dit est constituéede deux niveaux de baies montées surun haut soubassement à bossages. Lerythme y est donné par les contrefortsdu polygone, tous coiffés d’un vasepercé à usage d’aération. Au-dessuss’élève le toit dont les 16 versants convergentvers un lanterneau fournissantun éclairage zénithal.À l’arrière, du côté du quartier Henriville,l’entrée des artistes est ménagéesous la cheminée formant porche. C’està la base de cette cheminée de briquequ’est écrite en chiffres romains la datede l’inauguration : 1889.***Style éclectique :L’architecte recourt aux formesdu passé, puisant dans un vastecatalogue de styles historiques.Velours de mohair :C’est au poil de la chèvre angora,long, droit, fin et soyeux, montésur un dossier de lin ou de coton,que ce tissu d’ameublement doitsa très grande qualité. Son exceptionnelsuccès est lié à Amiensoù la création de la manufactureroyale en 1756 célèbre notammentla naissance des velours d’Utrecht,gaufrés et imprimés.