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La Presse Pontissalienne n° 114 - Avril 200913VAL DE TRAVERS111 licenciements à MôtiersDenis Piaget, ETEL :“Nous avons ajusté la productionaux besoins du marché”C’est l’événement le plus retentissant de ces dernières semainesen Suisse voisine. Face à la baisse des commandes de l’ordre de 60 % prévue en2009, le principal employeur du Val de Travers a pris la décision de se séparer de plusd’un tiers de ses 300 colaborateurs. Denis Piaget, le directeur général, revient surcette mesure de licenciement collectif qui concerne une entreprise touchée de pleinfouet par le ralentissement de l’économie mondiale.La Presse Pontissalienne : Dans quel secteurd’activité intervient l’entreprise ?Denis Piaget : ETEL est spécialisée dans ledéveloppement et la production de biensd’équipements pour les secteurs des semiconducteurset des machines-outils. Nousfournissons à nos clients des composantsqui seront revendus sous forme de lignesde production aux constructeurs automobilesou aux fabricants d’ordinateurs parexemple.L.P.P. : ETEL subit donc une diminution des commandesde machines ?D.P. : Effectivement, notre marché réagittrès brutalement à la conjoncture. On n’apas besoin de nouvelles machines si leslignes de production tournent au ralenti.Cette baisse a été ressentie à partir del’automne dernier suite à la faillite de LehmanBrothers. Cela s’est traduit par uneréduction très forte des “entrées de commandes”en octobre.L.P.P. : Sans espoir de reprise à court terme ?D.P. : On a tout de suite compris la gravitéde la situation. La surconsommation (alimentéepar le surendettement) ne reviendrapas de sitôt. Une crise chez nous dureenviron trois ans, et celle que nous vivonsest particulièrement grave.à nos besoins. On l’a fait à grande ampleuret comme on était aussi les premiers, celaa forcément généré une onde de choc dansl’opinion et les médias. La crise commenceseulement à être ressentie en Suissealors que pour notre société, les mauvaisesnouvelles et les décisions difficiles sontderrière nous.L.P.P. : Les raisons de cette crise sont-elles seulementfinancières ?D.P. : Non, on est aussi face à un problèmestructurel. On a suréquipé le monde entieravec des machines si bien qu’on se retrouveavec une capacité de production trèssupérieure aux débouchés actuels.L’industrie automobile, la production decomposants électroniques tourne aujourd’huiseulement à 50 % de leurs capacitéset il faudra attendre qu’elles remontent à90 % avant d’envisager une reprise desinvestissements.L.P.P. : Les ajustements réalisés chez ETEL ne remettentdonc pas en cause sa compétitivité ?D.P. : Non, car il s’agit d’une restructurationadaptée aux besoins du marché quin’a rien à voir avec la compétitivité. Nousavons bien sûr perdu des gens de valeuravec de l’expérience, c’est un handicap quenous devons gérer.Sur les 111 salariés licenciés, on a environ30 % de frontaliers sachant qu’ils représententaussi 1/3 du personnel.L.P.P. : Le principe consistait à repartir sur des basesplus saines ?D.P. : Oui. On a la chance d’avoir un actionnaireprincipal, le groupe allemand Heindenhain,qui même s’il souffre autant quenous, nous soutient au mieux. Ce groupedispose d’une grosse réserve de trésorerie,ce qui nous avait déjà permis d’investirl’an dernier sur le long terme.L.P.P. : Cette remise à plat signifie-t-elle l’abandonde certaines activités chez ETEL ?D.P. : Non. On essaie de trouver de nouveauxdébouchés avec l’idée de s’orienter versl’énergie par exemple. On continue à développeravec nos clients des produits axéssur les nouvelles technologies mais aujourd’hui,comme les clients utilisateurs n’ontplus accès aux financements, tout est bloquépour l’instant. ■Propos recueillis par F.C.Horlogerie : le chiffreLes exportations del’horlogerie ont chutéLes exportations de lʼindustrie horlogère suisse ontchuté de 22,4 % en février sur un an pour tomberà 1 milliard de francs à peine. Il sʼagit de la deuxièmebaisse mensuelle consécutive de cette ampleur etde la quatrième contraction de suite. Lors du salon deBâle, François Thiébaud, de la fédération de lʼindustriehorlogère suisse (F.H.), nʼa pas démenti ce chiffre.Lʼévolution de février vient renforcer une tendance observéedepuis lʼautomne dernier sur fond de crise financièreet économique. En deux mois, la branche sʼestainsi contractée de 22 %. La variation annualiséenʼindique plus quʼune croissance de 0,5 % par rapportaux douze mois précédents.Lʼan dernier, les exportations de montres et aux autres produitsdérivés ont atteint le montant record de 17 milliardsde francs, malgré la dégradation survenue en fin dʼannée.“On peut tabler désormais sur une moyenne de 15 milliardsd’exportations.”Personne ne voit dʼamélioration du marché dʼici le prochainsemestre. Les sociétés horlogères de la vallée de Joux, quiattendaient le salon de Bâle, vont devoir revoir leurs plans.Les commandes de nouvelles montres ne sont pas au rendez-vous.■L.P.P. : D’où cette réduction d’effectif sévère ?D.P. : Face à ce schéma, on a pris des mesuresassez radicales et ce rapidement. Quandon se retrouve dans une telle situation,plus on attend plus on “brûle” de l’argentpour rien. On ne voyait aucun intérêt àproposer du chômage partiel, sachant qu’unredimensionnement était de toute façonnécessaire. Il vaut mieux sauver 200 emploisque de prendre le risque d’en perdre 300 !Nous avons décidé d’ajuster la productionL.P.P. : Ce redimensionnement est appliqué à tousles niveaux ?D.P. : Tout à fait, des services administratifsau département “recherche et développement”en passant par les lignes deproduction. La réduction d’effectif a d’abordtouché les temporaires puis les collaborateurspermanents.L.P.P. : Les frontaliers étaient-ils les plus exposés ?D.P. : Ce n’était absolument pas un critère.ETEL estle principalemployeur duVal de Travers.2 eSalon Bio & Construction saineBESANÇON - MICROPOLIS10/13AVRIL2009300 EXPOSANTSAlimentation & Restauration BioConstruction Saine & EnergiesMaison Ecologique & MobilierCommerce Equitable & EcologieSanté, Beauté & Bien-êtreVêtements & EnfantsEditions & Loisirsinvitation sur www.salonbioeco.com