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12La Presse Pontissalienne n° 114 - Avril 2009LE DOSSIERLA SUISSENE SERA PASÉPARGNÉEPAR LA CRISELe mot “crise” est actuellement dans toutes les bouches. Cen’est plus une invention de journalistes mais la réalité est bienlà, notre pays s’enfonce lentement dans un marasme économiquequ’on dit sans précédent. L’économie du Haut-Doubs ala particularité - c’est souvent vécu comme une chance - devivre en grande partie grâce à la prospérité de nos voisinssuisses qui emploient, et le chiffre n’a fait qu’augmenter jusqu’àcette année, des milliers de travailleurs français. Del’autre côté de la frontière, les premiers signes d’un ralentissementse font sentir. Nos amis suisses refusent pourtant deprononcer le mot “crise”. Les premiers licenciements sont déjàà déplorer chez les grands fabricants. Le savoir-faire suissesera-t-il assez fort pour juguler ce mouvement naissant ?CONJONCTUREZoom sur le canton de NeuchâtelSimple rhume passager ?Quand la Suisse tousse, la France tremble. En janvier 2009, le taux de chômagedans le canton de Neuchâtel a progressé de 4,3 % avec un pic àLa Chaux-de-Fonds. La hausse du nombre de chômeurs constatée le mois dernier(+ 406) est la plus forte jamais enregistrée depuis le mois de décembre 2002rendant l’avenir incertain… mais pas encore bouché. Les groupes horlogers tablentsur une reprise de l’activité même si aucun n’est capable d’avancer une date. Aprèsle plein-emploi, place à une régulation du marché du travail.“Si à 50 ans on n’a pas uneRolex, on a raté sa vie".Mince, il ne me resteplus que 23 ans pour enporter une au poignet ! Sans rire,cette phrase lancée par JacquesSéguéla lors d’une émission sur France2 est en train de faire le tourd’Internet comme les aiguilles d’unemontre font le tour du cadran. Dugrand n’importe quoi.Invité sur France 2 pour parler deson livre “Autobiographie non autorisée”,Jacques Séguéla a défendu sonami Nicolas Sarkozy sur son côté“bling-bling”. Gageons que l’horlogerde luxe appréciera ce slogan offertLeshommessont plustouchés.par le publicitaire etcette publicité gratuite.Si la phrase faitsourire ou grincer desdents, elle est révélatriced’un état de fait :la montre, même enpériode de tassementéconomique, reste unélément “au contenuémotionnel” noteFabrice Deschanel,P.D.G. de la sociétéRenaud et Papi auLocle (groupe AudemarsPiguet) qui neconnaît - pour lemoment - pas la crise.Si elle fait rêver, la montre fait-elleencore vivre les entreprises et leurssalariés ? Sûr que oui… même si lesindustriels horlogers préfèrent utiliserle terme de tassement que celuide “crise”. C’est bien connu, le mot nefait pas vendre. Mieux, il n’est pasjustifié pour établir le diagnostic del’horlogerie qui après avoir connu leplein-emploi revient dans la “norme”.Selon les services économiques ducanton de Neuchâtel, la tendanceactuelle n’a rien de comparable avecl’énorme crise des années soixantedix(près de 100 000 emplois ont étésupprimés). Seule différence aujourd’hui: la crise est financière et nonpas technologique. Néanmoins, leschiffres sont là “mais il faut toujoursfaire attention avant de les commenter”annonce Caroline Choulat, chefdu service économique à La Chauxde-Fonds.Mais parfois, ils parlentd’eux-mêmes… En janvier 2009, letaux de chômage a progressé dans lecanton de Neuchâtel pour s’établir à4,3 % en janvier 2009 alors qu’il étaitde 3,6 % l’année dernière.Même en hausse, ce chiffre reste plusbas que celui de 2006 puisqu’à l’époque,le taux de chômage s’établissait à4,6 % de chômage avec 5 770 demandeursd’emploi.À la fin janvier 2009, le canton deNeuchâtel comptabilisait 5 207 demandeursd’emploi et 3 731 chômeurs. Enun mois, c’est tout de même 406 chômeursde plus !Dans ces chiffres, où sont les frontaliers? Le bureau de la statistique duchômage de Neuchâtel tente de lescomptabiliser en les regroupant dansla catégorie “étrangers”. Le constatest édifiant avec 365 chômeurs deplus sur an dont 204 pour le seul moisde janvier. Ils sont 1 743 à tenter deretrouver une activité. Dans cettecatégorie, on ne précise pas le nombrede français mais ils représenteraient90 % de cette catégorie. Selon la nationalité,les Suisses voient leur effectifde demandeurs d’emploi augmenterde 143 unités contre une hausse de198 unités pour les personnes de nationalitéétrangère.Selon le sexe, les hommes sont à nouveaules plus touchés. En effet, lenombre de demandeurs d’emploi desexe masculin augmente de 267 unitéscontre une hausse de 74 personnespour les femmes. Cette hausse plusprononcée pour les hommes s’expliquepar la forte dégradation enregistréedans le secteur de la construction.L’horlogerie n’est donc pas la seule àlicencier, la mécanique de précision,le secteur de la construction et lesgroupes de manufacture taillent égalementdans leurs effectifs. CarolineChoulat préfère nuancer cette idée :Les derniers chiffres de l’emploi en Suisse.“À La Chaux-de-Fonds, les projets decréation d’entreprises ne sont pas arrêtés.Trois nouveaux bâtiments vontnaître au Crêt-du-Locle. Il s’agira demanufactures d’habillage.”Les entreprises spécialisées dans lemédical seraient également sur labrèche. Bref, le contexte est moroseà la différence près que le peuple suissea confirmé les accords bilatéraux.Mieux, Bernard Soguel, conseillerd’État à la République et canton deNeuchâtel, a avancé un point positiflors de la conférence des régions européennesfrontalières de la Suisse quis’est tenue le 6 février dernier à Besançon.Le conseiller n’est en effet pascontre l’idée de voir des entreprisesfrançaises venir travailler en Suisseà condition que “les Suisses puissenten faire de même.” L’échange doit fonctionnerdans les deux sens. Françaiset Suisses l’ont bien compris bien quel’évolution dans le secteur industrieldevrait être “à nouveau négative,annonce le secteur économique neuchâtelois.Toutefois, l’ampleur et ladurée de cette dégradation restent difficilementquantifiables.” Pour l’heure,les entreprises helvètes ont les reinsassez solides pour passer 2009. Seulremède pour les soulager : une reprise.Et vite ! ■E.Ch.