Takana Zion - Mondomix

38Mondomix.comrencontreSous un soleiléthiopienETHIOPIE /ANGLETERREMulatu Astatke& The HeliocentricsTexte Arnaud CabannePhotographies D.R.Lorsque le musicien éthiopien Mulatu Astatkecroise le collectif anglais à facettes multiplesThe Heliocentrics, l'éthio-jazz s'abreuve d'unenouvelle lumière.Une fusion à découvrir d'urgence !LA LÉGENDE ÉTHIOPIENNEYegelle Tezeta utilisé par Jim Jarmusch pourambiancer le film Broken Flowers est sans aucundoute le titre le plus connu de Mulatu Astatke. Cesubtil musicien, arrangeur, fait fusionner depuisplus de quarante-cinq ans les harmonies jazzavec les musiques traditionnelles azmari ou cellesdes rites coptes. Toujours cité aux côtés desMahmoud Ahmed, Alèmayèhu Eshèté et autreslégendes du fameux son d’Addis Abbeba, il aécrit quelques-unes des plus belles mélodies dela musique éthiopienne. Il en est aussi l’un desplus fervents modernisateurs : « J’ai rajouté descordes au krar (lyre traditionnelle) pour lui permettrede jouer des standards comme Mercy, Mercy ouSummertime », souligne-t-il. Dans sa musique, ilmêle aux cuivres et aux instruments électriques, labéguéna (harpe d’accompagnement aux prières)ou le masengo (instrument à cordes frottées).Travailleur acharné, il possède un club, l’AfricanJazz Village, à Addis Abbeba, donne des cours àÀ écouterMULATU ASTATKE & THE HELIOCENTRICS,Inspiration Information vol.3 (Strut/pias)EN CONCERT à FIESTA SÈTE le 3 aoûtchronique http://astatke-heliocentrics.mondomix.comBoston, des conférences à travers le monde et nous a gratifiés dequelques galettes inoubliables comme Mulatu of Ethiopia, sortieen 1972 ou le volume 4 de la collection « Ethiopiques ».Réalisé avec la complicité du collectif anglais TheHeliocentrics, ce nouvel opus propulse les mélopéesdéjà terriblement modernes de Mulatu vers d’autresdimensions, sans les dénaturer.UN COLLECTIF COSMIQUEThe Heliocentrics sont de ceux qui placent le soleil au centrede l’univers. Avec Mulatu Astatke, ils ont trouvé un astreautour duquel graviter et avec l’éthio-jazz, un nouveau mondeà enrichir. Mené par le talentueux Malcolm Catto, le groupevirevolte de galaxie en galaxie : rock psyché, jazz, hip-hop,funk… Cette matière agglomérée, digérée, transformée,donne un son original, découvert sur l’album Out There en2007. Il s’est aussi forgé une réputation de backing band deluxe derrière Dj Shadow ou pour les productions de Madlib.UNE FUSION RÉUSSIEMulatu Astatke croise leur route en avril 2008. « Je donnais uneconférence à Londres. Karen P, programmatrice pour le Cargo,m’a proposé de faire un concert et m’a présenté le groupe. Nousavons eu juste une journée pour répéter avant le show ». Lemusicien éthiopien ne fera alors que fugacement connaissanceavec ses nouveaux camarades de jeux. Enregistré à Londres enseptembre 2008, l’album InspirationInformation vol. 3 s’est construit parétapes : « Ils m’ont envoyé du matérielpour que j’écoute et choisisse... J’aicomposé, fait des arrangements, etleur ai renvoyé. Après ça, nous noussommes rejoint à Londres pour unesemaine de travail acharné. »Une session durant laquelle leursinfluences mutuelles se sont fermemententrelacées. Les connaisseurs yretrouveront des chants de villages dela région du Tigré et même d’anciensmorceaux revisités par le Maître commeDewel ou Mulatu, joué ici en ternaireau lieu du binaire originel. Bien sûr, lesévolutions ne sont pas que rythmiques,la patte du néo big-band londonienest présente derrière chaque envoléedu maestro. En témoignent les titresAddis Black Widow, Blue Nile ou AngloEthio Suite qui portent à l’expressionéthiopienne des reflets jazz-rock etabstract hip-hop.Et lorsque l’on demande à MulatuAstatke ce qu’il pense de cette nouvelle fusion, il répond avecun sourire qui ne cache pas sa fierté : « C’est le prolongement, ledéveloppement de l’éthio-jazz ».n°34 mai/JUIN 2009