de la guadeloupe - Manioc

(31)Le sucre et le café forment aujourd'hui ses deuxprincipaux revenus. Le coton et le cacao n'y ontqu'une importance secondaire.Le tabac (ou petum) fut la première productionqui y fut exploitée lors de la fondation des colonies. Lecommerce, que les îles françaises en firent avec lesHollandais , provoqua les plaintes de la compagnie;et, dès 1634, toute espèce de trafic avec les étrangersleur fut interdit ( 1 ) : malgré cette prohibition,la culture du tabac y devint si générale, que bientôtil tomba à vil prix , et donna lieu de craindre quel'Europe ne s'en dégoûtât. Le commandant desFrançais et celui des Anglais, à Saint-Cristophe ,s'entendirent, en 1639, pour faire arracher tousles plants de tabac qui y existaient alors , et pourdéfendre d'en cultiver pendant dix-huit mois. Legouverneur de la Guadeloupe, M. Houel, fut leseul qui refusa d'exécuter cet ordre.La canne à sucre fit successivement abandonnerle tabac dans les établissements français aux Antilles.de luxe, d'avoir beaucoup de nègres, et l'amour-propredes colons se crut intéressé à repousser un instrumenthumblement utile.(1) Cette défense, qu'on n'a jamais cessé de renouveler,a toujours échoué contre le désir de se procurer lesnéfîces du commerce interlope.