Voyage à Péking à travers la Mongolie en 1820 et ... - Chine ancienne

Voyage à PékinKhan-ôla, ou mont impérial 1 . p1.120 Un de ses flancs offrait desinscriptions de dimension colossale, formées de grandes pierresblanches. Elles sont en mandchou, chinois, tibétain et mongol, etsignifient : joie céleste, et expriment les sentiments des Khalkha, àl’occasion de la régénération du khoutoukhtou ; la taille descaractères suffit pour faire connaître la haute importance de cetévénement : on les distinguait parfaitement de notre cour. La partiesupérieure de la montagne est couverte de bois ; dans les partiesinférieures on a placé des iourtes, habitées par des gardes (tsagdâ)chargés d’éloigner quiconque tenterait d’approcher d’un lieuconsacré à l’homme-dieu. Un repos éternel règne dans ces vallées,qui ne sont habitées que par des troupeaux de chèvres sauvages.p1.121En approchant des bords de la Tôla, nous vîmes le campdu Touchétou-khan, qui était arrivé depuis peu. C’est à peu dedistance de ce lieu que le Selby mêle ses eaux à celles de la Tôla.La surface de la plaine est coupée d’étangs bourbeux et de lacs.Près du château du vang, on nous montra l’endroit destiné, dans lesgrandes solennités, aux luttes, aux tirs et aux courses de chevaux,L’extérieur de ce château, dont le toit est fort simple, n’annonçaitnullement la résidence d’un prince, descendant de Tchinghiz-khan,et époux d’une infante chinoise, d’un prince levé dans une courbrillante, du seigneur le plus puissant parmi les Mongols, enfin d’unministre dont le crédit est bien connu sur les bords du golfe deFinlande, et peut-être même sur les rives de la Tamise. La maison1 M. Igoumenov, qui habite actuellement la ville d’Irkouktsk, dit, dans sesNouvelles de la Mongolie, imprimées dans le journal intitulé le Messager Sibérien,de 1819, tom. V, pag. 13, relativement à cette montagne : « Le Khan-ôla estrenommé chez les Khalkha par une grande réunion qui s’y fait tous les trois ans.Là, se rédigent par écrit les suppliques du peuple. On y propose toute entrepriseutile, et on y juge les querelles et les différends particuliers. Au midi, il y a untemple dont la splendeur répond à l’importance de cette assemblée. La montagneest roide du côté nord, et penche vers le midi ; cette chaîne de montagne seprolonge jusqu’à quarante verstes ; sa hauteur n’excède pas beaucoup celle desmontagnes de la frontière sud de la Sibérie. » — Cette comparaison ne pourrait sefaire qu’avec celles des montagnes de la Sibérie qui s’élèvent bien au-dessus dulac Baïkal, et dont les pointes de granit sont couvertes d’une neige éternelle. Maisle Khan-ôla doit être regardé, par sa situation sur le plateau élevé de l’Asiemoyenne, comme beaucoup plus haut que ces montagnes.91