Voyage à Péking à travers la Mongolie en 1820 et ... - Chine ancienne

Voyage à PékinLa vallée était couverte de fétus panachés ; il n’y poussait pasd’autres plantes bonnes pour les animaux. Ces lieux, entourés demontagnes, sont d’un aspect agréable. A deux verstes environ de lastation, à l’est de la route, on voit les ruines d’un temple en bois ;le lama qui le construisit mourut avant de l’avoir achevé ; personnene voulut le terminer. Faute de pâturages, la route est dénuéed’habitations ; il y en avait quatre bien chétives, près de la station.A deux verstes environ de cette station, les montagnes del’ouest étaient couvertes d’ormes qui paraissaient de loin commedes points noirs. Dans un des grands enfoncements des rochers,nous trouvâmes trente arbres et un puits avec de bonne eau, quisort du roc ; des abricotiers croissent en plusieurs endroits sur leshauteurs ; au sud s’ouvre une grande plaine ; les montagnesbleuâtres qui environnent au loin ce canton offrent un coup d’œilagréable et majestueux. Au nord, un chemin étroit et sablonneux separtage et conduit à des habitations peu éloignées. De jeunes fillesmongoles vinrent chercher de l’eau au moment où nous étions prèsdu puits. En nous voyant, elles furent d’abord embarrassées, maisbientôt. nos compliments en langue mongole, un peu libres, selonl’usage des steppes, dissipèrent leurs p2.404 craintes. Notreconversation avec elles se prolongea assez longtemps, et nous nousséparâmes avec la promesse, de notre part, de les retrouver dansquelques années au même lieu.Trouver des ormes (en mongol, khaïlàsou), dans des steppesstériles, nous parut une espèce de prodige ; cela prouve qu’il neserait pas difficile d’introduire l’agriculture dans ces régions, et quela tentative serait couronnée de succès.Un vent violent d’est souffla pendant toute la nuit ; au lever dusoleil il plut, mais le vent chassa bientôt les nuages.Nous arrivâmes à Gachoùn, première station dans le territoirede Khalkha.Nous continuâmes notre route vers le nord-est, par la même599