Voyage à Péking à travers la Mongolie en 1820 et ... - Chine ancienne

Voyage à Pékinn’obtiennent que 5 liang en argent et une mesure de riz. Cet usage,établi à l’époque où la Chine redoutait encore les Mongols, tombede jour en jour en désuétude.Plusieurs Sounit, qui habitent ces lieux, portent des chapeauxd’été chinois, faits en racines de bambou. Les Mongols de Khalkhadédaignent cette parure étrangère.Le 15, à sept heures du matin, nous partîmes. On fit route aunord, et on gravit sur une éminence ; deux verstes et demi plusloin, on parcourut une plaine jusqu’à une montagne, sur le sommetde laquelle s’élève un obò. Les deux verstes et demi que l’on faitsur cette montagne sont très fatigants, à cause des pierres pointuesdont la route est parsemée. Au-delà commence une longue plainesablonneuse entrecoupée de bons herbages ; le reste du chemin sefait en suivant les cantons d’une montagne qui s’étend à douzeverstes jusqu’à Koutoùl.Cette route était beaucoup plus fatigante et plus dépourvue depâturages que celle d’Argali, qui est plus à l’est. Cette disetted’herbe tient à la grande élévation du sol ; il est pierreux et on n’yp2.401passe ordinairement en toute saison, qu’en chariots ou àcheval. C’est également la route des bestiaux que l’on va vendre àKhalgan ; ceux-ci gâtent les pâturages.Comme la lune ne parut pas dans la nuit du 16 juin, nous nepûmes songer à partir qu’à huit heures du matin, mais la chaleurdevint très forte. Le départ fut retardé jusqu’à l’après-midi.Le voyage jusqu’à Tougourîk (petit cercle), station prochaine, futaussi fatigant que la veille. Au troisième verste, à gauche duchemin, il y a un puits profond, dont l’eau est bonne ; vis-à-vis, onvoit un lac entièrement desséché. Croirait-on que, dans ces lieuxstériles, nous vîmes plusieurs iourtes ! Habitations de la misère laplus complète.Au bout de sept verstes, nous descendîmes par des rochers, àl’ouest, dans une vallée sablonneuse et étroite, qui traversait notre597