Voyage à Péking à travers la Mongolie en 1820 et ... - Chine ancienne

Voyage à Pékinles bestiaux exigés pour la fille ; dans ces cas, les gens sansfortune défendent leurs intérêts avec autant d’obstination que sic’était un marché. Les gens aisés ne stipulent point le nombre desbestiaux, et les p2.307 riches Mongols, et surtout les princes, mettentde l’orgueil à ne pas disputer, se reposant sur la conscience et labonne foi mutuelles. Chez eux cet objet doit naturellement être trèsimportant ; chez les simples particuliers, la dot excède rarementquatre cents têtes de bétail, de différentes espèces. Mais commeles animaux ne sont livrés ordinairement qu’en automne, oncompte chaque femelle pour deux têtes ; du reste, le paiement nese fait pas toujours à la fois ; il a lieu à différentes époques, selonla fortune du marié, et ces termes se prolongent parfois jusqu’à sixet sept ans.Lorsque tout est convenu, les parents de la future sont obligésde lui construire une nouvelle iourte pourvue de tout ce qui estnécessaire pour un ménage, afin qu’elle n’ait pas besoin, suivantleur expression, de rien demander aux autres ; on lui donne ensuitetout ce qui concerne sa toilette, et même un cheval sellé, sur lequelelle doit aller chez son époux ; cette obligation force fréquemmentles parents à se priver de leurs propres effets.Aussitôt que tous les bestiaux ont été livrés au père de lafuture : celui-ci donne une fête qui est bientôt rendue par le futuraux parents et aux alliés de la jeune fille. Le jeune homme,accompagné de sa famille et de ses amis, quelquefois au nombre decent personnes, va chez son beau-père, avec plusieurs plats demouton cuit ; les riches en font porter jusqu’à vingt plats différents,et avec p2.309 une grande quantité d’eau-de-vie et des khadak ; tousles convives sont déjà rassemblés dans la iourte du dernier. Aprèsavoir adoré les idoles, on présente au beau-père, à la belle-mère etaux plus proches parents, des khadak. Ensuite, tous les convivessortent de la iourte, s’asseoient en cercle, et le repas commence ; ilconsiste en viande, vin et thé en briques. Cette fête terminée, lemarié avec sa suite va quelquefois la répéter chez d’autres proches533