Voyage à Péking à travers la Mongolie en 1820 et ... - Chine ancienne

Voyage à Pékinhabitent des tentes de feutre, et mènent la vie nomade. Ils sèmenttrès peu de blé ; leurs troupeaux leur fournissent la viande qui estleur nourriture principale ; le lait est leur boisson ; la laine et lespeaux tannées leur donnent de bons vêtements. Ils paient le tribut enbœufs, en moutons, en chevaux et en chameaux. Habitués au froid,ils ne craignent point les intempéries des saisons ; ils sont braves etintrépides. Les crimes sont très rares parmi eux ; les amendes sepaient en bétail ; les autres peines sont très rigoureuses ; ilsprofessent la religion lamaïque ; ils sont enclins à la vanité.La chaîne des montagnes Kuen lun, ou Koulkoun est à lafrontière occidentale du pays ; le Houang ho y prend sa source ;savoir : dans les monts Aktan tsikin, Barboukha et Bayan khara. En1782, Khian loung envoya son écuyer Amida présenter sesoffrandes au fleuve jaune, dont il le chargea d’examiner la source.A son retour à Péking, Amida remit la relation de son voyage àl’empereur, qui ordonna de rédiger une notice sur l’origine de cefleuve.Cet ouvrage dit que la seconde source du Houang ho sort durocher du Khadasoùn tcholò et forme l’Altan gol, petite rivière, dontl’eau est p2.274 trouble et jaune ; elle traverse l’Odon tala, enchinois, Sing sou bai (mer des étoiles), et coule à l’est.Originairement la source du Houang ho était dans les montagnes deKachkhar et de Khotan ; les eaux qui découlaient de là, allaientdans le lac Lob noor, d’où elles sortaient ensuite 1 .Le véritable Kuen lun était donc dans le Tourkestân oriental, oùse trouvent les premières sources du fleuve jaune. Les écrivains quil’ignoraient, prirent le Kouikoun de Koukou noor pour le Kuen lun.— Les monts Tsy chy chan, en mongol, Amïé maldzin mousoun ola,1 Ceci a rapporta une ancienne tradition chinoise qui mérite d’être examinée,quoique nous sachions très positivement si le Lob noor n’a actuellement aucunecommunication avec le Houang ho. — Voyez mes Mémoires relatifs à l’Asie, vol. I,pag. 413. L’archimandrite Hiacynthe avait traduit ce passage beaucoup troppositivement, et sa version pourrait faire croire qu’Amida a prétendu qu’unebranche du Houang ho actuel venait en effet du Lob noor. Kl.509