Voyage à Péking à travers la Mongolie en 1820 et ... - Chine ancienne

Voyage à PékinUne assemblée de lettrés, surtout si elle est composée de jeunesgens gais et spirituels, s’occupe assez souvent de poésies légères ;quelqu’un, par exemple, propose une énigme, et un autre y répondpar une strophe en vers.Du reste, les Chinois et les Mandchoux prélèvent volontiers à cesréunions fréquemment froides et monotones, des passe-temps plusgais, tels que la bonne chère, des jeux d’esprit et le houa thsiouan,ou la mourre. Celui qui perd est obligé de vider un verre d’eau-devie.On joue aux cartes, aux échecs, on s’amuse aux combats decailles, de coqs.La jalousie asiatique ne permet pas d’inviter ses amis chez soi ;les Chinois ne reçoivent que les visites de politesse de leursparents ; c’est par cette raison que chacun, pour prouver sa joie oupour satisfaire aux obligations qu’il a envers des personnes dont ilrecherche la protection, invite ses amis ou ceux dont il a besoin,dans des maisons publiques, où il étale sa magnificence, selon sesmoyens. Les repas que l’on y donne sont accompagnés et suivisd’amusements bruyants.Les Chinois aiment les rassemblements nombreux. Lespromenades publiques ne sont pas fréquentées tous les jours ;mais, à certaines p2.198 époques, la foule y est innombrable.Indépendamment des fêtes du nouvel an, et d’un petit nombred’autres semblables, les Chinois n’ont point de fêteshebdomadaires ; le peuple travaille continuellement.Au printemps, on fait des promenades dans les environs dePéking. Les gens du commun vont à pied ; on boit du thé, ons’amuse à voir les escamoteurs et les bateleurs. Le soir, on revientà la ville, qui est alors enveloppée d’un nuage de poussière. Lesgens de distinction et les riches se montrent dans les promenadesen brillant équipages, attelés de beaux mulets, ou montés sur descoursiers. L’esprit de vanité et le goût du luxe, propre aux habitantsde toutes les capitales, se fait également voir à Péking.457