Voyage à Péking à travers la Mongolie en 1820 et ... - Chine ancienne

Voyage à Pékinriches pour la purification de leurs péchés, et dans l’espéranced’une récompense future ; elle est construite en bois ou en pierre,en forme de pyramide, et n’a qu’une petite ouverture du côté dumidi. Le jour de la consécration d’un soubourgan, on jette dansl’intérieur quelques centaines de petits cônes en argile (appelés enmongol tsatsà), regardés comme les images symboliques des êtresdéifiés. Ces tsatsà devraient, dans la règle, être composés de neufsortes d’objets précieux : d’or, d’argent, de pierres fines, de perles,etc. ; mais, comme peu de personnes sont en état de sacrifier tantchoses de prix, on se contente d’en mêler une mince quantité à depetites figures d’argile sur lesquelles on récite des prièrescomposées à cet effet. Pour qu’un soubourgan acquière de lavogue, il faut qu’on y ait porté au moins cent tsatsà. Au reste, lenombre de ces dons dépend de la bonne volonté, de la fortune, oude la dévotion des fidèles. Les Mongols montrent une grande p1.042vénération pour ces chapelles. Tout passant doit s’y arrêter, seprosterner trois fois, en faire par trois fois le tour, et y jeter quelquechose en offrande, ne fût-ce qu’une mèche de ses cheveux ou unecheville de bois.Le temple, situé sur le bord du Charà, est en bois peint en blancà l’extérieur ; le toit est rouge. Dans l’intérieur, quelques ciergesparfumés du Tibet, d’un rouge foncé, et faits d’écorce d’arbres et demusc, brûlaient devant les idoles. Deux lama lisaient le Gandjour.Absorbés dans leur recueillement, ils ne daignèrent pas jeter uncoup d’œil sur nous.On voyagea ensuite dans une prairie, longue de deux verstes ;on passa à gué à la rive droite du Charà, et on suivit un chemin,égal et uni. Des montagnes pierreuses se prolongeaient à notregauche ; une rivière coulait sur notre droite. Dans la prairie, onapercevait, de côté et d’autre, les iourtes de Mongols nomades. Depetits monticules coupaient de temps en temps la plaine ; le terrainétait extrêmement pierreux. Partout on reconnaissait que la mainde l’homme n’avait jamais travaillé cette route.39