Voyage à Péking à travers la Mongolie en 1820 et ... - Chine ancienne

Voyage à Pékinchameaux ; je ne pus jamais savoir pourquoi nos guides nousfaisaient prendre une route différente de celle que les missionsprécédentes avaient suivie, et qui était celle par où passait lacaravane. L’ancienne route est plus longue d’une station, mais elleest beaucoup plus commode pour le bagage ; p1.040 à l’endroit oùnous étions, elle se joint à la route de poste.Un vent froid du nord, accompagné d’une petite pluie, soufflatoute la nuit, et continua pendant la journée. Nous quittâmes lastation de l’embouchure du Kouitoûn à dix heures du matin. Sur mademande, le toussoulakhtchi donna l’ordre aux Mongols derassembler nos chevaux de selle et de trait. Les Mongols sont trèshabiles pour faire faire à leurs chevaux des mouvements rapides etdétournés : c’est à son adresse à s’emparer d’un cheval en liberté,qu’on reconnaît un bon cavalier ; bien assis sur sa selle, il exécutedes voltes très hardies jusqu’à ce qu’il ait réussi à jeter l’arkan oulacet autour du col du cheval vagabond, qui cherche par milledétours à éviter son approche.On passa à gué le Charà, qui a ici dix toises de largeur ; ontraverse une prairie pendant deux verstes vers l’est jusqu’à unemontagne en pente douce, au haut de laquelle il y avait un amas depierres ; à un verste plus loin au sud, on descendit par une pentesablonneuse et roide sur la rive gauche du Charà. La plaine étaitcouverte d’une herbe haute et épaisse et de buissons d’ormes. Çàet là s’élevaient des meules de foin ; le sol est sablonneux. Onlonge ensuite pendant sept verstes le pied d’une montagne assezhaute qu’on laisse à droite, en traversant plusieurs fois p1.041 desbois de pins, qui couvrent cette montagne jusqu’à son sommet, cequi lui a fait donner le nom Koutoûl narassoû (forêt de pins). Puison arrive près d’un temple mongol, situé près de la route au pieddu mont Gountoû Samboû. Sur le sommet, on apercevait unsoubourgan ou bounkhâ, dont la couleur blanche attire les regardsdes passants.Un soubourgan est une espèce de chapelle édifiée par les gens38