Voyage à Péking à travers la Mongolie en 1820 et ... - Chine ancienne

Voyage à Pékinp2.066Européens prononcent différemment les mots chinois ; lesAnglais d’une manière peu exacte ; les p2.067Français, lesAllemands et même les Portugais, chacun d’une façon dissemblable.Au reste, il en est de même des autres langues de l’Asie.Une demi-heure après, un Chinois baptisé, nommé Mathieu,« Monsieur,J’avais trente ans lorsqu’il plut à ma destinée de me conduire sur vos tracesjusqu’à Kiakhta ; là, je me vis, à mon grand regret, privé de mon guideéclairé, et abandonné à moi-même pour le reste de mon voyage, jusqu’à lacapitale de la Chine. Seul, je n’ai pu voir tous les objets dans leur vrai jour....Mais j’ai vu la Chine !Tout en me défiant du mérite de ma relation, je prends la liberté de vousprier, Monsieur, de vouloir bien agréer les deux premiers volumes que j’ail’honneur de vous présenter ci-après. Le troisième volume (qui sera ledernier), se trouve sous presse ; il ne paraîtra que l’année prochaine, et je meferai un devoir de vous le transmettre également.Je suis loin de penser que ma narration puisse vous offrir quelque résultatnouveau. A mon grand regret, j’ai été obligé de la faire paraître en 1823, et àrenoncer ainsi à l’avantage d’avoir une idée préalable de vos notions sur laChine, lesquelles, comme je l’ai appris, s’impriment en anglais, et que l’onattend avec une juste impatience.Si, néanmoins, mon journal était honoré de votre attention, je croirais ne pasavoir travaillé en vain. Votre approbation, Monsieur, serait ma plus bellerécompense, et vos observations, si vous voulez bien me les communiquer,seraient reçues par moi avec reconnaissance ; car je suis persuadé qu’elles nesauraient être qu’utiles. C’est ainsi que j’ai profité de votre Asia polyglotta,ouvrage d’un intérêt essentiel, où j’ai puisé, pour donner plus d’autorité à marelation, aux yeux de ceux de mes compatriotes qui ne sont pas à même dejouir de la lecture de livres étrangers.Daignez agréer, etc.Signé George de Timkovski, Chef de section du département asiatique duministère impérial des affaires étrangères.Le 1/12 décembre 1824, Saint-Pétersbourg.« Monsieur,*A la fin de l’année passée, j’ai rempli le devoir agréable de vous envoyer lepremier et le second volume de mon Voyage en Chine à travers la Mongolie.Permettez-moi à présent de vous présenter la troisième et dernière partie decette publication.Recevez, Monsieur, cette faible production comme un témoignage de monestime particulière, de services que vous avez rendus aux sciences. Je leregarderai comme un honneur spécial et comme un service, si vous vouliezme communiquer votre véritable opinion ; même si ce n’était que surquelques passages de mon livre, et principalement sur la seconde partie dutroisième volume, où j’ai placé un court aperçu de la Mongolie. Voscorrections, additions et remarques, sur cet objet, me seront d’une grandeutilité. Pour la même raison, j’attends aussi avec impatience la publication devotre Description de l’Empire chinois, qui s’imprime en anglais, etc.Signé George de TIMKOVSKI.25 mars 1825, Saint-Pétersbourg368