Voyage à Péking à travers la Mongolie en 1820 et ... - Chine ancienne

Voyage à Pékincouverts de grands pins ; ce site est en général fort pittoresque. Al’ouest, près de l’embouchure de Selby, qui se jette dans l’Orkhòn,s’élance jusque dans les nues le mont Mingadàra (c’est-à-dire quisurpasse mille). On dit que dans les environs de cette montagne,on trouve un grand nombre de temples. Près de quatre mille lamase réunissent dans les plus grands, aux jours de fêtes solennelles.Descendant par un sentier étroit et fort difficile pour notrebagage, nous arrivâmes à une gorge très resserrée, où croissaientabondamment l’altagane (robinia pygmæa) et le millet, dont lesépis, beaucoup plus petits que ceux du millet de la petite Russie,étaient déjà fauchés. Nous prîmes ensuite sur la gauche une petitemontée dont la roche est de couleur verdâtre, et nous arrivâmessur la rive droite du Charà ; on s’arrêta en ce lieu qui est entouréde montagnes. Il était quatre heures de l’après-midi ; nous avionsp1.036parcouru trente verstes ; on nous avait préparé quatre iourtesexcellentes ; celle de l’archimandrite et la mienne étaient tenduesen nankin, avec une bordure de couleur ; le plancher était couvertd’un tapis en feutre. Nous fûmes redevables de ces attentions autoussoulakhtchi. D’après ses ordres on avait fait cuire pour lescosaques du thé en briques.Les Mongols, et la plus grande partie des peuples nomades del’Asie Moyenne, font un grand usage de ce thé ; il leur sert deboisson et de nourriture. Les Chinois, qui en font un commerceconsidérable, n’en boivent jamais. En préparant le thé, ils mettentde côté les feuilles sèches, malpropres et gâtées, ainsi que la tige,et après les avoir mêlées avec une matière glutineuse ils lesrenferment dans des moules carrés oblongs, et les font sécher dansdes fours. C’est à ces carrés que les Russes ont donné le nom dethé en briques. Les Mongols, les Bouriates, les habitants de laSibérie transbaïkalienne, ainsi que les Kalmuks, prennent unmorceau de ce thé, le pilent dans un mortier fait exprès, et jettentensuite cette poudre dans un vase de fonte rempli d’eau bouillante,qu’ils laissent longtemps sur le feu, en y ajoutant un peu de sel et35