Voyage à Péking à travers la Mongolie en 1820 et ... - Chine ancienne

Voyage à Pékinsoit par dévotion, soit pour s’attacher davantage les prêtres deBouddha, qui exercent une grande influence sur les Mongols, invitale Bantchan-erdéni à fixer son séjour en Chine. Ce pontife qui étaitencore jeune, accepta cette invitation, en 1780, et établit son siègedans le temple central, de ceux que l’on appelle Houang szu, et quiappartiennent à sa secte. L’empereur, qui alors avait plus desoixante dix ans, alla le voir, suivi d’un p2.037 magnifique cortège,pour faire ses dévotions, et obtenir sa bénédiction ; il le loua de sonamour pour la justice, et le combla de présents. Mais bientôt leBantchan changea de demeure et reparut sous forme humaine danssa patrie, c’est-à-dire qu’il mourut, et fut remis une seconde fois surle trône de Djachi-loumbou 1 . Les habitants du Tibet occidentalregardent le Bantchan comme une divinité ; il est pour eux, ce que leDalaï lama 2 est pour les habitants du grand Tibet. Les lama disentque le Bantchan actuel, s’est régénéré plus de dix fois ; il maintientla tranquillité de l’âme, connaît la religion et tous les livres sacrés, etrenonce à toutes les récréations terrestres. Tout lama, après avoirappris les Écritures, doit être consacré par le Bantchan. Le temple dece dernier, à Djachi-loumbou, est superbe et majestueux, et remplid’idoles en métaux précieux. Les fidèles sont persuadés que lesprières que l’on y récite montent directement vers les habitants duciel. L’odeur suave des parfums, et l’encens que l’on brûle dans cetemple, se répand au loin.On conserve dans l’aile orientale du Houang p2.038 szu, lesmodèles de plusieurs temples, travaillés avec goût, en bois rouge,nommé houa li. Du haut du balcon, on aperçoit les murs de Péking,et les environs de cette capitale. Des allées de cyprès entourent letemple, dont le toit sert d’habitation à quantité de pigeons. A l’ouestde deux murailles, s’élève un obélisque en marbre blanc. On dit qu’ila été érigé par l’empereur Khian loung, en mémoire du Bantchan-1 Le bruit répandu par les Anglais, que Khian loung avait fait empoisonner leBantchan-erdéni, paraît dénué de tout fondement. Kl.2 Voyez des détails précis sur ces deux incarnations divines, dans le secondvolume de mes Mémoires sur l’Asie, page 90. Kl.349