Voyage à Péking à travers la Mongolie en 1820 et ... - Chine ancienne

Voyage à PékinQuoique les soldats de la première et de la deuxième division,c’est-à-dire les Mandchous et les Mongols, leurs alliés, composentpour ainsi dire l’élite de l’armée chinoise, et jouissent de grandesprérogatives, ils sont réellement si débiles qu’ils sont dignes plutôtde compassion que de louanges. Au théâtre on les tourne enridicule ; on les y représente comme des enfants gâtés, faibles decorps et d’esprit, ayant perdu p2.015 l’antique valeur qui lesdistinguait dans leur patrie et se souciant fort peu de faire desprogrès dans la carrière de la civilisation. Il n’y a réellement que lestroupes originaires du pays des Mandchous et de celui des Dakhour-Solon, près des rives de l’Amour, qui, par leur discipline sévère etpar leur valeur méritent le nom de soldats. Après celles-ci, lesmeilleures troupes sont, dit-on, celles qui ont leur cantonnementdans la province d’Ili. La quatrième division, composée de recrueschinois, est la plus négligée : plus ils font de service, moins il leurest profitable. Les soldats chinois descendants de ceux quis’allièrent avec les Mandchous et connus sous le nom de Oudjentchookha,sont également peu estimés en comparaison des deuxpremières divisions. La dynastie régnante ayant oublié qu’elle leurdoit le trône, leur fait sentir qu’elle peut maintenant se passerd’eux : elle leur refuse les récompenses qui leur sont dues, et lesrange en quelque sorte parmi la dernière classe du peuple. Cesmauvais traitements ont jeté dans l’esprit de cette troupe desgermes de mécontentement.On dit que l’armée navale de la Chine est encore plusinsignifiante que l’armée de terre ; il y a peu de bâtiments deguerre : ils sont d’une fort mauvaise construction et très malarmés.Pour terminer cet article, je vais donner une p2.016 ordonnanceimpériale du dix-septième jour de la sixième lune de la cinquièmeannée Kia khing (juillet 1800). M. Lipovtsov l’a traduite dumandchou ; elle fait connaître le pitoyable état des soldatsmandchous, qui depuis est encore empiré.338