Voyage à Péking à travers la Mongolie en 1820 et ... - Chine ancienne

Voyage à PékinAï-khodjò de Yarkiang, poursuivi par son mauvais sort et par lesChinois, vint se mettre, avec son fils, sous la protection du khan deBadakhchan, professant la même religion que lui ; ce prince luipromit de l’aide ; mais, gagné par les promesses et les présentsdes Chinois, il sacrifia l’infortuné Aï-khodjò, qui fut exécuté dans laville de Badakhchan. Son fils, s’étant échappé, alla publier partoutla trahison du khan, qui est, actuellement, avec son peuple, chargédu poids de la malédiction de tous les mahométans voisins ; sousce prétexte ils pillent et livrent à l’esclavage tous les habitants decette contrée. Accablés et épuisés, ces malheureux sont affaiblis etréduits à une pauvreté extrême.La ville de Badakhchan est dans une situation élevée etagréable, elle contient quatre mille maisons ; le terrain desenvirons est fertile ; les habitants savent en tirer parti ; ilss’occupent avec assiduité de l’agriculture et du jardinage, etobtiennent des récoltes abondantes.La nature a renfermé des trésors précieux p1.436 dans lesmontagnes du pays. On y trouve de l’or et des pierres précieuses,telles que rubis, améthystes, du tæjelovès 1 , des turquoises et dulapis-lazuli, dont on ramasse actuellement plus de trois cents poudpar an.Ces trésors s’exploitent près de la ville ; mais, ce travail fatigantest exécuté avec la plus grossière ignorance.A quarante verstes de Badakhchan coule l’Amou, qui a sonembouchure dans la mer d’Aral. Cette grande rivière est navigablepresque depuis sa source. Chah-Nadir, après avoir conquis l’Inde,voulut se rendre maître de la Boukharie, et, en conséquence, fitconstruire, par Djalaïl, son sardar de Kaboul, mille vaisseaux d’unegrandeur extraordinaire ; il fit embarquer un nombre assezconsidérable de soldats, de l’artillerie, des munitions, des provisions1 C’est une espèce de silex très lourd et transparent, qu’on trouve parmi lescailloux roulés des torrents de la Sibérie orientale. Il prend un beau poli, et on letaille comme le diamant, auquel il ressemble par le feu qu’il jette. Kl.301