Voyage à Péking à travers la Mongolie en 1820 et ... - Chine ancienne

Voyage à PékinCHAPITRE XDescription du Turkestân orientalp1.384@Ayant eu l’occasion de recueillir pendant mon séjour enChine plusieurs notices sur les pays de l’Asie centrale qui dépendentde cet empire, je pense que c’est ici qu’il convient de placer cesdétails.Le Turkestân oriental, contrée plus connue en Europe sous lenom de Petite Boukharie, est borné à l’est par la Mongolie et lepays habité par les Mongols nomades du Koukou noor ; l’ouest, parla chaîne du Mouz-tagh, l’Imaus des anciens, montagne neigeuse,qui le sépare du Turkestân occidental ; au nord, il confine à laDzoûngarie, ou la province d’Ili ; au sud, au Tibet.Le Turkestân oriental fut forcé, en 1758, de fléchir sous le sceptrepuissant de l’empereur Khian loung, et reçut du vainqueur le nom dePays de la nouvelle frontière. Cette province est resserrée, au nord etau sud, entre de hautes montagnes ; depuis les temps les plusreculés, ce pays renferme des villes assez éloignées les unes p1.385des autres et environnées chacune d’un terrain susceptible deculture ; de même que celles qui sont situées à l’ouest du Mouz-tagh,sur les rives du Syr et de l’Amou, et connues sous les noms deTachkend, Khokand etc. ; elles étaient gouvernées par des princesindépendants qui portaient le titre de Khodjò 1 . Les habitants du1 Le nom de Khodjò est très vénéré dans l’Orient ; il a une sorte de caractère desainteté. On le donne aux descendants des Mahométans, qui, ayant été désignés parle prophète comme ses écoliers (askhab), furent les premiers qui apprirent lanouvelle doctrine de la bouche du prophète ; ils la proclamèrent et la répandirentensuite dans l’Orient, où plus tard l’opinion de leur sainteté personnelle et de celle deleurs descendants prit de si fortes racines chez les différentes branches de la nationturque, que chaque mahométan regardait comme une félicité suprême de se rendredigne, dans sa vie, de baiser la main d’un Khodjò, convaincu que par une telleconsécration, il devait être infailliblement admis à jouir des délices du paradis, et dubonheur de voir Mahomet face à face. Ces Khodjò, descendants des Askhab, furentjadis les souverains des villes de la petite Boukharie. Les Mandchoux, étrangers àtoute considération pour la sainteté de ces princes, les attaquèrent à force armée,dans le XVIIIe siècle ; cette guerre fut sanglante et dura neuf mois. Les Mahométans268