Voyage à Péking à travers la Mongolie en 1820 et ... - Chine ancienne

Voyage à Pékinprès un million de roubles en argent. On prétend qu’en Chine plusqu’ailleurs, l’argent est le mobile et le ressort principal de tout cequi se fait. Il n’y a pas de gouverneur de province qui n’accroisseson revenu annuel d’au moins 60.000 roubles en argent. Cesemplois ne sont accordés que pour un petit nombre d’années, etmalgré la brièveté du temps, ces officiers quittent rarement leursplaces sans avoir amassé une grande fortune.Si l’un d’eux est puni pour avoir malversé, la sévérité de sonchâtiment n’empêche pas son successeur de recourir aux mêmesmoyens pour satisfaire sa cupidité.5 décembre. — Hier encore, à six heures du soir, il s’éleva unetempête si violente, que des branches d’arbres très grosses furentbrisées et emportées au loin ; le mauvais temps continua jusqu’aumatin ; à sept heures le vent souffla de l’ouest.Pendant la matinée, l’archimandrite Pierre me prévint que,d’après les avis que lui avaient donnés les membres de la missionprécédente, le toit de l’église du couvent était très vieux, mais quep1.337les murs étaient encore bons, malgré une longue fente duhaut en bas dans la partie du sud-est, causée par le tremblementde terre qui était arrivé en 1737 et 1738, sous le règne del’empereur Young tchhing. L’église située dans le faubourg desRusses d’Albazin fut reconstruite peu de temps après. Péking avaitextrêmement souffert dans cette occasion. Ses environs offrentencore des traces de cette catastrophe funeste. Il est bien étonnantque l’on ne trouve point de volcans en Chine ; il n’y en a que sur lesîles voisines des côtes du pays des Mandchoux, baignées parl’océan oriental.Nous apprîmes enfin les raisons pour lesquelles la mission avaitété retenue plus longtemps qu’à l’ordinaire à l’Ourga et à Khalgan.On n’avait reçu à l’Ourga la nouvelle de la mort de l’empereur quelorsque la mission avait déjà passé la frontière.Youngdoung dordzi, vang de l’Ourga, ne voulant pas, en236