Voyage à Péking à travers la Mongolie en 1820 et ... - Chine ancienne

Voyage à Pékindemandaient le double. C’était le même lama qui avait donné saiourte à la mission de 1807 et 1808.16 novembre. — Nous partîmes à trois heures du matin. A sixverstes de la station, nous vîmes près du chemin une grande collinesur laquelle on avait jeté de la terre. A cinq verstes plus loin noustrouvâmes le Bourgassoùtou, en mongol (abondante en ormeaux),petite rivière sinueuse qui était prise par les glaces. A droite duchemin, il y avait une petite fortification carrée en pierres. On passala rivière, on tourna vers la gauche, et on entra dans une profondevallée de la chaîne des monts Khinkhan ; une troisième fortification,beaucoup plus considérable que les p1.275 précédentes, s’élevait surun monticule. Ayant traversé une grande plaine, nous sommesarrivés à des maisons chinoises et au temple de Boro tsedji, situéau pied d’une montagne ; vis-à-vis le temple, est un théâtre ; descomédiens de Khalgan y viennent aux fêtes annuelles pour jouerdes pièces gaies, conformément au goût de ces peuples.Le lever du soleil fut accompagné d’un vent très fort ; lethermomètre était à dix-sept degrés au-dessous de zéro. Sur lesdix heures du matin, il s’éleva un brouillard épais. L’air étaittellement obscurci par la neige qui tombait, qu’à la distance d’unedemi-verste on ne pouvait rien distinguer. Nos animauxn’avançaient qu’avec peine ; le froid devint si vif qu’il nous futimpossible de nous réchauffer même en marchant. Il fallut pourtantparcourir ainsi vingt verstes avant d’arriver à la station.Notre embarras augmenta lorsqu’à quatre verstes plus loin nousfûmes obligés de traverser des montagnes où nos animauxglissaient et tombaient à chaque pas sur la glace, ou biens’enfonçaient dans des neiges profondes. Il y avait dans cet endroitun poste de mongols en sentinelles dans plusieurs iourtes. Ons’apercevait déjà du voisinage d’une ville commerçante ; sans cessenous rencontrions des caravanes, des chariots et des cavaliersmontés sur des chameaux ou sur des chevaux.196