Voyage à Péking à travers la Mongolie en 1820 et ... - Chine ancienne

Voyage à Pékinde lui accorder de la pluie, qui rarement arrose les steppes. Danscette saison, la sécheresse fait périr son bétail, sa seule ressource.Le même malheur le menace en hiver ; la neige et le verglascouvrent la terre et dérobent à ses animaux les seules herbes quipuissent les faire subsister. Nous apprîmes des Mongols qu’il y acinq ans, toute la steppe de Gobi fut affligée d’une mortalité debétail si p1.225 grande, que des propriétaires ne conservèrent quevingt chevaux sur cinq cents, et quatre bœufs sur deux cents. Leshabitants de ces déserts n’ont pu se remettre de cette perteextraordinaire.28 octobre. — Ayant dit au bitkhéchi que nous désirions,lorsque nous retournerions en Russie, prendre une route pluscourte et moins fatigante pour aller de Khalgan à Tsouroukhaïtou, ilrépondit que ce chemin passait non par le pays des Khalkha, maissur les terres des Mongols, qui ne dépendaient pas du Li fan yuan(tribunal des affaires étrangères de Péking). C’était une mauvaiseexcuse. L’expérience nous prouva qu’il convenait au vang del’Ourga, homme fin et intéressé, de nous faire passer par cette ville.Nous avions constamment marché dans cette journée sur unterrain pierreux et sablonneux, de sorte que nous étions trèsfatigués en arrivant à Olòn khoudoùk (plusieurs puits). Les derissouy croissent en abondance ; l’eau des puits était salée. (40 verstes).Pendant toute la journée le thermomètre marqua huit degrésau-dessous de zéro. Pour nous réchauffer un peu, nous prîmes leparti de parcourir à pied la moitié du chemin. Près de la stationnous vîmes sept iourtes habitées par un khoubilgan nommé Dayan.Leur extérieur ne nous donna pas une haute idée de la grandeur nip1.226de la richesse de ce régénéré, objet de la vénération desMongols.Une partie de nos guides sounites nous quittèrent après avoirreçu les cadeaux d’usage. Le meirén et plusieurs taïdzi restèrentavec nous.161