Voyage à Péking à travers la Mongolie en 1820 et ... - Chine ancienne

Voyage à Pékinchameaux kirghiz sont en général plus forts que ceux de laMongolie. Les chameaux de ces plaines sont petits, mais forts etplus gros que ceux que nous avions vus de l’autre côté de l’Ourga,vers la frontière russe.A gauche de la station, un temple s’élevait sur la pente del’Abourgà (serpent). On dit qu’autrefois on y trouvait de cesreptiles ; nous n’y vîmes ni serpents, ni grenouilles. Un petitruisseau était déjà couvert de glace ; nos iourtes étaient placées àune verste du temple. Nos regards se portèrent avec plaisir sur deslieux habités ; c’étaient comme des îles au milieu de l’Océan. Lekhia Tsyrendjap, que nous avions vu la veille, vint au devant denous. Il nous apprit que le toussoulakhtchi Demit, étant malade, nepourrait probablement pas nous voir, mais qu’il enverrait son frèrequi était un lama, et son fils aîné, avec l’ordre d’échanger deschevaux et des chameaux contre les nôtres, si nous le désirions.Cette offre n’était qu’une ruse polie de la part du général dessteppes. Il craignait vraisemblablement de conclure en personne lemarché, de peur d’être obligé, par vanité, de le terminer à des prixtrop modérés. Du reste, le lama son frère était habituellementchargé de ses affaires. Je dis à p1.197 quelques-uns de mes gens decomplimenter Demit, et de lui rappeler sa promesse relativement àl’échange. Je lui envoyai en présents quatre peaux de zibelines etdeux de renards rouges.Mes émissaires venaient de partir, quand le frère de Demit et lejeune taïdzi arrivèrent ; ils nous présentèrent, au nom dutoussoulakhtchi, à l’archimandrite et à moi, quatre moutons, dubeurre, du fromage et d’autres provisions. Le lama m’offrit treizechameaux contre vingt-six des nôtres ; après avoir longtempsmarchandé, nous ne pûmes nous entendre. Nous donnâmes au lamaune cuiller d’argent, et au fils de Demit deux bocaux en cristal.Pendant la nuit et la matinée du 16 octobre, le temps fut beau ;vers midi il s’éleva un vent d’est très piquant.A huit heures du matin, le lama revint. Par amitié pour moi,142