Voyage à Péking à travers la Mongolie en 1820 et ... - Chine ancienne

Voyage à Pékinvîmes devant nous, au sud, les hauteurs qui s’étendent de l’est àl’ouest ; on y trouve des vallées profondes, connues, dans lesenvirons, sous le nom de Bàïn-Khoundoùï oriental, moyen etoccidental. Du pied de l’élévation contiguë à cette dernière, à deuxverstes de la station, sort un ruisseau : c’est probablement le mêmeque nous avions passé à gué dans la journée. Les endroits profondsde ce ruisseau étaient couverts de glace, épaisse de deux pouces ;dans d’autres, l’eau n’était pas gelée. Elle est d’un goût désagréableet sent le soufre. Les hauteurs voisines sont parsemées de fragmentsde jade, surtout de couleur jaune. De grands morceaux de la mêmeroche, enfoncés profondément dans la terre, et offrant quelqueressemblance avec des souches de grands arbres pétrifiés, croissentsur ces hauteurs. Une plante épineuse étend ses branches longues etgrêles à la surface du sol, sur les bords du ruisseau.Le boudourganà était très commun autour de la station : c’estune plante touffue, avec des feuilles rougeâtres. Il ressemble unpeu à l’artemisia pontica, et ne se trouve que dans la steppe deGobi. Les caravanes mongoles qui la traversent, donnent cetteplante à manger à leurs chameaux : elle les engraisse beaucoup.Elle croît p1.194 abondamment, depuis la station de Dzoulghétoujusqu’à une distance considérable au sud. Nos animaux qui n’yétaient pas habitués, n’en voulurent pas.Tandis qu’on ferrait nos chevaux, un lama qui rôdait autour dumaréchal, et semblait très attentif à ce qu’il faisait, monta tout-àcoupsur le cheval et s’enfuit au galop. On découvrit ensuite que ceprêtre avait enlevé un des instruments du maréchal. Les ordressévères, donnés par Idam au djanghiu, pour retrouver l’objet volé,furent inutiles.De Kiakhta jusqu’à l’Ourga, les djanghin des stations de Khalkhaavaient des boutons blancs opaques sur leurs bonnets ; au-delà decette ville ils mirent des boutons transparents.14 octobre. — La nuit fut extrêmement froide ; le matin le140