Voyage à Péking à travers la Mongolie en 1820 et ... - Chine ancienne

Voyage à PékinOn vint nous offrir d’échanger des chameaux et des chevaux,mais les premiers n’étaient que des femelles ; on ne voulait vendreles chevaux que pour de l’argent, et on demandait 15 lan pourchaque bête ; en conséquence, nous ne conclûmes pas de marché.Nous campions dans une vallée sablonneuse, couverte d’herbeshautes, et dirigée de l’est à l’ouest ; une élévation pierreuse seprolongeait à une verste de nos iourtes, dans la même directionque la vallée. De loin, elle offre l’aspect d’une forêt ; de près, elleprésente un jeu de la nature assez extraordinaire : des rochersreprésentent, tantôt un autel colossal, tantôt un sarcophage ; iciune tour, là les ruines d’une maison avec un plancher en pierres ;des masses de granit décomposé, se montrent en couches de troisà neuf pouces d’épaisseur ; sur plusieurs de ces rochers croît lerobinia pygmæa ; on n’y voit pas d’autres plantes. Le sol estsablonneux. Les Mongols nous assurèrent qu’on trouve beaucoupd’aimant dans ces granits, et que, si quelqu’un en approche avec unfusil, il est fortement attiré par les pierres.Le 10 octobre nous partîmes à huit heures du matin, et, à troisheures après midi, nous p1.188 arrivâmes à la station deDzoulghetoù. (12 verstes).Du consentement du toussoulakhtchi, je m’éloignai de la routeavec quelques-uns des nôtres, qui étaient aussi à cheval, pourexaminer des ruines, restes de l’ancienne architecture mongole.Ayant parcouru trois verstes dans une plaine ouverte à l’est,nous parvînmes à une montagne dont la pente, dans une étenduede près de deux verstes, était couverte de ruines d’édifices enpierres. Idam nous dit que plus de trois cents ans, ou peut-être pluslongtemps auparavant, un Taïdzi mongol (descendant des princes),nommé Sàïnkhoung (beau cygne), demeurait dans ces lieux. Cesmonuments avaient été des temples. Plusieurs autels et dessoubourgans de dimensions colossales, et d’autres édifices dontnous ne pûmes deviner la destination, annonçaient quelle avait étéla richesse et la magnificence de ce prince. Ces constructions,136