Voyage à Péking à travers la Mongolie en 1820 et ... - Chine ancienne

Voyage à Pékinquinze verstes à travers les montagnes. La route était couverte defragments de rochers. A quelques verstes, sur la droite, la routeaboutit à une des extrémités du mont Khan-ôla. Des pierrescolossales s’y élèvent. Les sommets sont couronnés de pins, demélèzes et de bouleaux ; une quantité de sources, qui s’échappentdes montagnes, donnent naissance au Koul, petite rivière dont leseaux vont grossir la Tôla. Des troupeaux de buffles paissaient auxpieds des montagnes. Depuis les bords de la Tôla jusqu’aux hauteursde Nalikha nous vîmes beaucoup de iourtes, toutes fort chétives : il yavait auprès de la plupart des lacets pour attraper les chevaux, desroues, des cercles pour la construction des iourtes, etc. Tous cesouvrages en bois se vendent aux habitants de la steppe de Gobi, quiest entièrement dépourvue de forêts. A quinze verstes de la Tôla, lacaravane parcourut cinq verstes en montant, avant d’arriver àNalikha. En sortant de la vallée, qui s’étend jusqu’a la Tôla, ondécouvrit une plaine immense dont le terrain était pierreux ; àgauche, s’élevaient des rochers nus que traverse la Tôla ; lesMongols croient qu’un des abîmes de ces montagnes renferme untrésor immense en or et en argent, que des brigands y cachèrentautrefois ; des précipices p1.150 effrayants et des vapeurs fétides endéfendent l’approche aux mortels les plus audacieux. Ces lieux sonttrès renommés dans l’histoire des Khalkha, par les combats quelivrèrent les Mongols quand ce pays fut envahi sous Galdan, princedes Dzoungar, vers la fin du dix-septième siècle, époque de laréunion du pays des Khalkha à l’empire mandchou-chinois.Voici comme les Mongols racontent cet événement.Altan-khan des Khalkha, étant mort en 1657, son fils aînéLobdzang, Touchétou-khan, lui succéda. Son second fils fut lepremier khoutoukhtou des Mongols. La religion de Bouddha étaitdéjà si répandue en Mongolie, que dans le seul pays des Khalkha,trois khan indépendants voulurent avoir, chacun dans son aimak,un grand-prêtre. Le Touchétou khan demanda la préférence pourson frère Djabdzun khoutoukhtou, parce que son père avait été le111