Voyage à Péking à travers la Mongolie en 1820 et ... - Chine ancienne

Voyage à Pékinde le conduire, le lendemain, de Thoung tcheou, où il se trouvaitalors, par Péking, à Yuan ming yuan, maison de plaisance oùl’empereur p1.144 l’attendait pour lui donner audience.L’ambassadeur et ses adjoints partirent de Thoung tcheou le 28août à quatre heures après midi dans un magnifique landau atteléde quatre mules. Ils arrivèrent au lieu de leur destination lelendemain à quatre heures et demie du matin ; ils y trouvèrent tousles mandarins en habit de cérémonie, et on leur dit que le momentd’être présenté à l’empereur était venu. Lord Amherst, prétextantune fatigue extrême, refusa de se montrer devant le monarquechinois en habit de voyage et couvert de poussière. Lescommissaires chinois, croyant alors qu’ils ne s’étaient passuffisamment expliqué sur le chapitre des cérémonies à faire, etpensant que le refus de l’ambassadeur était motivé sur la craintequ’on le forçât de faire les neuf prosternations, lui répétèrent àplusieurs reprises les motsNi men ti ly, c’est-à-dire,votre propre cérémonie est tout ce qu’on demande. Cependant lordAmherst, sans réfléchir que l’empereur et toute sa courl’attendaient, persista à vouloir attendre ses beaux habits, sa suite,les présents et la lettre du roi d’Angleterre, qu’il avait oublié deplacer dans son landau, quoiqu’une pareille pièce ne dût jamaisquitter la personne qui en était chargée. Le duc, chargé de leprésenter à l’empereur, le prit par le bras, et lui dit :— Venez au moins dans mon p1.145 appartement, où vousserez plus à votre aise qu’ici dans la foule, et où vouspouvez attendre pendant que j’irai trouver l’empereur, etlui soumettre votre demande.Mais lord Amherst répliqua qu’il était fatigué et malade, et qu’ilne voulait pas entendre parler d’audience avant que sa suite et sesbagages ne fussent arrivés. En conséquence, l’ambassadeur futconduit à l’hôtel qui lui était destiné. L’empereur envoya, aprèsquelques heures, son médecin à lord Amherst, pour examiner l’étatde sa santé ; l’ayant trouvé très bien portant, l’Esculape chinois fit107