TROISIÈME SECTION

— 362 —10. La mise à l'épreuve engage les parents à faire leurdevoir. La négligence des parents et les mauvaises conditionsdu foyer domestique sont probablement les principales causesdes délits commis dans la jeunesse. Si les parents sont dépravés,il sera peut-être indispensable de placer les enfants dansun autre milieu; mais si les conditions de la famille sont susceptiblesd'amélioration, on peut essayer de laisser les enfants à lamaison en engageant les parents à veiller sur eux convenablement.A cet effet, ou bien les parents sont mis eux-mêmes àl'épreuve, ou bien les enfants sont placés sous la directiond'un surveillant qui use de toute son influence non seulementpour les réformer, mais pour améliorer aussi les conditions dela famille.11. La mise à l'épreuve réprime le vagabondage. Le systèmeprête à l'école un précieux appui en réprimant le vagabondage.Un vagabond mis à l'épreuve sait en premier lieuque l'instituteur fera chaque semaine au surveillant un rapportsur la manière dont il s'est conduit et a fréquenté l'école; iln'ignore pas en second lieu que s'il désobéit aux ordres du surveillantet de l'instituteur, il sera traduit devant le tribunal,qui lui infligera une peine plus sévère. L'enfant doit faire rapportau surveillant chaque semaine, et ce dernier, à son tour,visite l'école et la famille de l'enfant. L'influence capitale dusurveillant est due toutefois à l'affection qu'il s'efforce de témoignerà l'enfant par divers actes destinés à gagner sa confianceet à lui venir en aide.— 363 —gnies ou certaines rues, à changer d'occupations, de domicileou de récréations ou à faire tenir sa bourse par le surveillantlui-même. Celui-ci s'efforce d'obtenir la coopération de la famille,des amis, du médecin et du pasteur de l'homme commis àses soins.13. La mise à l'épreuve permet au délinquant d'entretenirsa famille. Chaque commune a un certain nombre d'individusqui, par paresse ou négligence, ne subviennent pas aux besoinsde leur famille. Ces individus vivent parfois dans la fainéantise,à la charge d'une femme ou d'enfants qui gagnent péniblementleur vie. Il est absolument inutile de les emprisonner, puisque leurfamille serait privée par là du salaire qu'ils pourraient encoreobtenir en travaillant et qu'au surplus ils deviendraient euxmêmesune charge pour la société. L'imposition d'amendes seraitégalement sans effet. Or, par la mise à l'épreuve, un mari quin'entretient pas sa famille et n'est pas incorrigible est mis endemeure, sous peine d'emprisonnement, de rester au travail etde remettre chaque semaine à sa famille une somme déterminée.Le surveillant s'assure du versement de la somme dueet il exerce en même temps son influence pour résoudre les difficultésdomestiques et travailler à la prospérité de la famille.12. La mise à l'épreuve est utile aux personnes adonnéesà la boisson. Quand un buveur qui ne s'enivre qu'occasionnellementet n'est pas un criminel est placé sous le contrôle etl'influence d'un surveillant bien qualifié, il y a plus à espérerqu'il surmontera sa passion que s'il était interné dans une prisonou une maison de correction. Le surveillant s'enquiert dela cause de l'intempérance et quand il a reconnu que celle-cidoit être attribuée à l'amour des plaisirs ou bien au découragement,à la paresse ou à la fatigué, il choisit le traitementqui convient le mieux aux besoins du buveur. Le surveillantréussit parfois à décider l'ivrogne à éviter certaines compa-