TROISIÈME SECTION

— 360 —4. La mise à ï'épreuve évite des dépenses. En diminuant lenombre des détenus, elle diminue par le fait les dépenses publiquesà la charge des établissements correctionnels. Ellecontribue même peut-être à la réalisation d'économies plusimportantes en réprimant les mauvais penchants de la jeunesseet en détournant les délinquants de la voie criminelle danslaquelle ils étaient entrés. Mais le système a encore d'autresavantages pécuniaires résultant du fait que l'on oblige les personnesà l'épreuve à subvenir à leurs besoins et à pourvoir àceux de leur famille.5. La mise à l'épreuve permet au tribunal d'être renseignésur la conduite de l'accusé dont on a différé la condamnation.Le surveillant est tenu au courant de la conduite de chacundes prévenus à l'épreuve et il en fait rapport au tribunal uneou plusieurs fois par mois. La cour sait par ce moyen si lesconditions auxquelles est subordonné le sursis à la condamnationsont observées et s'il est nécessaire de traduire de nouveaule délinquant devant le tribunal, pour que celui-ci prononceune peine plus forte.6. La mise à l'épreuve permet de percevoir par acomptesles amendes prononcées. Un délinquant qui ne peut payer l'amendeà laquelle il a été condamné est généralement mis en prisonou interné dans un établissement similaire. C'est donc en pratiqueun emprisonnement pour cas de pauvreté. D'un autrecôté, si le délinquant paie son amende en une seule fois, il sepeut qu'il y affecte une somme dont les membres innocents desa famille auraient grand besoin.Si l'on estime qu'il convient de faire payer une amende àun délinquant pauvre, la mise à l'épreuve permet au tribunalde faire payer l'amende par acomptes en' proportionnant ceux-ciaux ressources du condamné et de sa famille. Ce mode de faireempêche l'emprisonnement pour cause de pauvreté; il atténuele risque de faire pâtir des innocents ; il oblige le délinquant degagner par un travail honnête l'argent qu'il lui faut.pour s'acquitterde son amende ; il augmente les recettes publiques provenant desamendes et il met en même temps le délinquant au bénéfice del'heureuse influence et du bienveillant appui du surveillant.— 361 —7. La mise à l'épreuve procure le moyen de réparer ledommage causé. Lorsqu'un délit porte préjudice à quelqu'un,il peut être bon de forcer le coupable à dédommager la personnelésée. Ni l'emprisonnement, ni l'amende imposée au délinquantne constituent une réparation pour le tort qu'il a fait.Or, le système de la mise à l'épreuve met en mesure le délinquant,si pauvre qu'il soit, d'indemniser par acomptes la partielésée et il le fait bénéficier en même temps de la bonne influencemorale exercée sur lui par le surveillant.8. La mise à l'épreuve est un moyen de sauver à temps lejeune délinquant. Une première arrestation qui n'est pas suivied'un traitement convenable peut être le début d'une série d'arrestationsultérieures aboutissant finalement à une carrièrecriminelle. Ses premières infractions à la loi sont d'habitudela conséquence de son amour du plaisir et des aventures,ainsi que du mauvais milieu dans lequel il vit et des compagniesqu'il fréquente. S'il est mis â l'épreuve, le surveillantrègle les amusements du jeune homme, s'enquiert des relationsqu'il a, améliore les conditions de sa famille et exerce sur luiune salutaire influence. La mise à l'épreuve a non seulementpour effet de réformer de mauvaises habitudes, mais aussi deles prévenir si le système est appliqué assez tôt.9. La mise à l'épreuve est utile aux jeunes filles. II estfort rare que l'on procède à l'arrestation de jeunes filles; onne recourt à cette mesure que lorsque leur indiscipline et leurméchanceté ont atteint un degré tel qu'il est difficile d'avoirle dessus. Mais des jeunes filles de cette nature peuvent encoreêtre réformées si on les met à l'épreuve assez tôt sous le contrôleet l'influence d'une surveillante. Il importe avant tout de s'yprendre de bonne heure. Les parents qui redouteraient de voirarrêter leur fille parce qu'ils en auraient honte et craignentde voir le tribunal prononcer l'internement dans une institutionad hoc, consentent souvent à ce qu'elles reçoivent unesévère admonestation au bureau privé du juge, sans que l'affairesoit ébruitée ou sans que l'on procède à une arrestation, etqu'elle soit mise ensuite sous le contrôle et l'influence d'unesurveillante.