TROISIÈME SECTION

— 300 —l'espérance raisonnable de résultats satisfaisants et durables,il faut que tous les détenus, à très peu d'exceptions près, séjournentau réformatoire 18 mois au moins, ce qui laisseraitun long surplus de sentence pour la libération conditionnelle.Plus la licence dure longtemps et mieux cela vaut pour ledétenu concerné. »L'un des chapelains écrit :« La direction du réformatoire d'Ennis se conforme strictementà l'esprit qui a fait naître cette institution. Tout en maintenantla discipline, elle fait prévaloir la bonté, la considération,elle fait appel aux meilleurs sentiments des détenus, elle chercheà les élever, à les encourager à dépouiller le vieil homme età commencer une nouvelle vie.«On ne néglige rien pour rendre agréable et gai l'aspectdu milieu qui les entoure. A très peu d'exceptions près, lesdétenus se conduisent vraiment bien, et répondent aux sentimentsde charité et de bienveillance qui caractérisent la direction duréformatoire. Il arrive trop souvent que la vie des prisonsordinaires ne réussit qu'à endurcir le criminel.- La détentionau réformatoire d'Ennis, autant que je puis le savoir, n'a pascet effet. La plupart des détenus quittent l'institution avec dessentiments de reconnaissance envers ses directeurs et animésdes meilleures résolutions pour l'avenir. Les bonnes résolutionsne résistent pas toujours à une forte tentation, mais je croisqu'une proportion considérable des détenus sortent du réformatoirecomplètement régénérés. »Un autre chapelain dit :«Durant l'année écoulée j'ai remarqué attentivement detemps à autre l'effet de l'internement et de la discipline sur lesdétenus du «réformatoire pour ivrognes» de l'Etat. J'ai notéinvariablement l'amélioration physique qui ne tarde pas à seproduire chez eux. Le milieu salubre, la saine alimentationet les bons soins dont ils sont l'objet se manifestent bientôt.Je citerai un cas, dans la division des hommes, qui attiraparticulièrement mon attention. Ce détenu, qui à son arrivée,était pâle et miné, a maintenant un air de pleine santé et deforce, et cette transformation s'est opérée en peu de mois. La— 301 —régénération de leur constitution dans ces conditions a doncpour effet de diminuer, sinon de détruire entièrement le besoinphysique d'alcool quand ils quitteront l'établissement. La sectiondes femmes est la plus intéressante, et, à bien des égards,celle qui donne le plus d'espoir. Plusieurs détenues sont desmères de famille et de bonne condition. Elles ont été entraînéesau vice, souvent par de mauvaises liaisons d'amitié ou pardes malheurs de diverses natures et leurs intentions réitéréesde mener une autre vie à l'avenir me font espérer de bonsrésultats. Il me paraît aussi évident, surtout pour les hommes,qu'aucune sentence inférieure à deux ans ne saurait être d'unegrande utilité. »Le médecin attaché à l'établissement écrit :«Les détenus ont tous été, évidemment, adonnés à l'intempérancedurant une longue période, ainsi que le prouvent leuraspect, leur conduite, etc., au moment de leur admission.«A cet égard, l'amélioration qui s'est produite dans chaquecas est très remarquable. En me basant sur l'expérience quej'ai pu acquérir durant plus de quatre années de relationssuivies avec les détenus pendant leur séjour au réformatoireet sur la lecture des rapports favorables concernant la majoritéde ceux qui ont été licenciés, je ne mets pas en doute l'excellenceet le plein succès du principe selon lequel est dirigéle réformatoire.«Tous les détenus, sauf une exception à peine, ont augmentéde poids en peu de temps après leur admission. On n'a jamaiseu recours à aucun narcotique.«Presque tous, à leur entrée, ont un air morose, abattu,criminel et sont enclins à se plaindre des choses les plus triviales,par exemple : de la nourriture, du travail, etc. Ils setransforment en peu de mois. Leur humeur devient gaie etjoviale; leurs traits prennent une expression ouverte et ilsaccomplissent de bon cœur leurs diverses occupations. Il estaussi à noter que certains détenus qui, avant d'être amenésici, avaient été de temps à autre en prison et s'y étaient montréstrès violents et réfractaires, ainsi qu'en témoignent des rapports,sont devenus parfaitement dociles, soumis et bons travailleurs.