TROISIÈME SECTION

— 276 —réformatoires, dans ces conditions, depuis que la loi de 1898est entrée en vigueur. Une analyse des différents crimes commispar les ivrognes récidivistes, et pour lesquels ceux-ci se sontfait interner, donne les résultats suivants:Homicide 1Négligence illicite des enfants d'une manière propre àleur causer d'inutiles souffrances 350Tentatives de suicide 33Larcins . . \Vols ...35Vol et recel jExtorsion d'argent par de faux prétextes 2Fraudes 1Agressions 8Blessures causées intentionnellement 4Crime d'incendiaire 1Dommage causé intentionnellement 5Crime capital (félonie) 2« Entraînement d'autrui au suicide » 1Total 443Il ressort des chiffres ci-dessus que c'est surtout auxparents ivrognes maltraitant leurs enfants qu'a été appliquéecette section de la loi. Ce résultat a été dû à l'énergie desmembres de la « Société nationale pour la prévention de lacruauté envers les enfants » qui se sont donné la peine dedémontrer aux juges les avantages que présente l'internementdans les réformatoires sur l'emprisonnement.Le fait que 443 ivrognes récidivistes seulement, durantdix ans, ont été condamnés aux réformatoires, sous cette section,montre suffisamment combien l'application de la loi a étélimitée pour qu'il soit superflu d'en fournir d'autres preuves.Cet usage restreint est dû à deux facteurs essentiels :1° à certaines difficultés dans la procédure des tribunaux;2° au fait que les juges ne paraissent pas admettre la nécessitéde traiter l'ivrognerie, mais se contentent d'infligerdes peines aux crimes qui en résultent.277 —Quant à la première de ces causes, il est probable quel'on apportera très prochainement à la loi des changementsqui auront pour effet sa suppression.Quant à la seconde, il est inconcevable que l'on ait eutant de difficultés à persuader les exécuteurs de la justice devouer plus d'attention à la cause, lorsqu'ils traitent des crimesrésultant de l'alcoolisme invétéré. On fait évidemment fausseroute en se bornant à infliger tel châtiment pour tel crime, eten négligeant complètement la cause première, surtout lorsquecette cause est en activité constante et toujours présente,comme c'est le cas pour les crimes commis par des ivrognesrécidivistes. Une cause virulente et non diminuée entraîneune constante répétition du crime, un châtiment inutile, souventrenouvelé et finalement la création d'un type bien connude prisonnier récidiviste. Ce type-là, si les choses suivent complètementleur cours, finit par devenir fou et irrémédiablementdépravé; pire qu'inutile à un point de vue économique, ilconstitue une charge permanente pour le budget public.Condamnations sous la deuxième section de la loi.D'après cette section, tout ivrogne convaincu de délitd'ivresse, ou d'ivresse et de scandale, dans un lieu public, etayant déjà été convaincu de trois délits analogues dans le courantdes douze mois qui ont précédé son arrestation, peut êtreenvoyé dans un réformatoire pour ivrognes, en lieu et placed'un autre châtiment. Cette section autorise l'application de laloi aux ivrognes récidivistes qui, sans être vraiment criminels,violent constamment la décence et l'ordre publics.Ce fut une demande réclamant une meilleure méthode poulietraitement de ces cas-là qui amena la promulgation de laloi actuelle. On avait fait remarquer qu'un grand nombre depersonnes traduites pour délits d'ivresse (devant les tribunauxcorrectionnels), ainsi qu'une proportion considérable de la populationdes prisons, étaient membres d'une classe nécessitantune attention et un soin spéciaux. Cette classe se compose degens incapables de rester sobres, en dépit de tous les témoignagesd'extrême bonté qu'on peut leur donner, en dépit de