Architecture et Chimie - Mediachimie.org

La chimie et l’habitat20eu envie d’utiliser le verrepour faire de la structure : leverre ne pourrait-il pas sortirde son rôle de paroi isolantepour devenir un élément destructure ?Deux occasions se sont présentéesme donnant l’occasiond’exploiter deux merveilleusespropriétés de cematériau pour réaliser mesrêves de beauté.3.1. La place Vörösmartyà Budapest (Hongrie)Le verre, que tout le mondeimagine comme un matériauinerte, est en fait un matériauvivant : il flue. Et cettepropriété me fascine depuistrès longtemps : je l’ai découvertequand, encore étudiant,je venais observer l’immeublede la Maison de la Radio del’époque, construit par HenriBernard. Je venais y admirerles feuilles de verre impressionnantes,alors lesplus grandes du monde, certainesplaques atteignant onzemètres de hauteur.Si vous regardez ces plaquesavec attention, comme je l’aifait à l’époque, vous verrezqu’elles n’ont plus la mêmeépaisseur en haut et en bas :le verre, que l’on considèrecomme figé dans un état définitif,a « coulé » sous l’effetdes forces de gravité, etil continue à couler sur sapropre peau et à l’intérieurde sa propre matière. Unesorte d’ampoule de verre dontl’épaisseur s’amplifie en permanencedans la partie bassedes plaques.Cette observation m’a conduità penser que si le verre a cettecapacité de couler et de sedéformer après avoir été refroidi,pourquoi ne pas utilisercette propriété pour créeret maîtriser de nouvellesformes, et former une peaude verre sur un bâtiment ?C’est avec cet objectif que jesuis parti construire un bâtimentà Budapest ; mais pourle réaliser, j’ai dû travailleren étroite coopération avecdes chimistes et des industrielsd’Augsbourg, la ville deMozart. Nous avons décidéde faire fluer le verre à froidafin de donner aux plaques lesformes que je désirais pourréaliser la peau du bâtiment.Après de nombreux essais,nous avons réussi à mettreau point un protocole : noustirions sur ces plaques, justeavant la limite où elles se brisentpour obtenir la déformationsouhaitée et nous stabilisionsles formes obtenuespar passage à l’autoclave àdes températures et des pressionssoigneusement déterminéespar les spécialistes.C’est ainsi que nous avonsfabriqué la peau de verre decet immeuble faite de plaquesde verre flué, où vous voyezque les angles sont magnifiquementcourbes (Figure 4).Certaines plaques ont uneforme de tore conique, géométriquementcompliquée.Mais une fois le protocole detraitement du verre établi,la complexité de la formen’avait plus d’importance :nous étions capables de réaliserdes moules selon lemodèle géométrique choisi,dans lesquels nous appuyionsles plaques de verre, et petità petit en se déformant,ces plaques se fixaient dansla forme choisie. Ces effetstout à fait saisissants sur le