Nana - Lecteurs.com

Chapitre 11Ce dimanche-là, par un ciel orageux des premières chaleurs de juin, oncourait le Grand Prix de Paris au bois de Boulogne. Le matin, le soleils’était levé dans une poussière rousse. Mais, vers onze heures, au momentoù les voitures arrivaient à l’hippodrome de Longchamp, un ventdu sud avait balayé les nuages ; des vapeurs grises s’en allaient enlongues déchirures, des trouées d’un bleu intense s’élargissaient d’unbout à l’autre de l’horizon. Et, dans les coups de soleil qui tombaiententre deux nuées, tout flambait brusquement, la pelouse peu à peu emplied’une cohue d’équipages, de cavaliers et de piétons, la piste encorevide, avec la guérite du juge, le poteau d’arrivée, les mâts des tableauxindicateurs, puis en face, au milieu de l’enceinte du pesage, les cinq tribunessymétriques, étageant leurs galeries de briques et de charpentes.Au-delà, la vaste plaine s’aplatissait, se noyait dans la lumière de midi,bordée de petits arbres, fermée à l’ouest par les coteaux boisés de Saint-Cloud et de Suresnes, que dominait le profil sévère du mont Valérien.Nana, passionnée, comme si le Grand Prix allait décider de sa fortune,voulut se placer contre la barrière, à côté du poteau d’arrivée. Elle étaitvenue de très bonne heure, une des premières, dans son landau garnid’argent, attelé à la Daumont de quatre chevaux blancs magnifiques, uncadeau du comte Muffat. Quand elle avait paru à l’entrée de la pelouse,avec deux postillons trottant sur les chevaux de gauche, et deux valets depied, immobiles derrière la voiture, une bousculade s’était produite parmila foule, comme au passage d’une reine. Elle portait les couleurs del’écurie Vandeuvres, bleu et blanc, dans une toilette extraordinaire : lepetit corsage et la tunique de soie bleue collant sur le corps, relevés derrièreles reins en un pouf énorme, ce qui dessinait les cuisses d’une façonhardie, par ces temps de jupes ballonnées ; puis, la robe de satin blanc,les manches de satin blanc, une écharpe de satin blanc en sautoir, le toutorné d’une guipure d’argent que le soleil allumait. Avec ça, crânement,pour ressembler davantage à un jockey, elle s’était posé une toque bleueà plume blanche sur son chignon, dont les mèches jaunes lui coulaient aumilieu du dos, pareilles à une énorme queue de poils roux.248