Nana - Lecteurs.com

– Bien sûr, c’est arrangé… Ah ! çà, que te prend-il ? On croirait quenous allions nous battre.Georges ne comprenait toujours pas. Il balbutia :– Il m’avait semblé entendre… Tu n’as pas pleuré ?– Pleuré, moi ! cria-t-elle, en le regardant fixement, tu rêves ! Pourquoiveux-tu que j’aie pleuré ?Et ce fut l’enfant qui se troubla, quand elle lui fit une scène, pour avoirdésobéi et s’être arrêté derrière la porte, à moucharder. Comme elle leboudait, il revint, avec une soumission câline, voulant savoir.– Alors, mon frère… ?– Ton frère a vu tout de suite où il était… Tu comprends, j’aurais puêtre une fille, et dans ce cas son intervention s’expliquait, à cause de tonâge et de l’honneur de ta famille. Oh ! moi, je comprends ces sentiments…Mais un coup d’œil lui a suffi, il s’est conduit en homme dumonde… Ainsi, ne t’inquiète plus, tout est fini, il va tranquilliser tamaman.Et elle continua avec un rire :– D’ailleurs, tu verras ton frère ici… Je l’ai invité, il reviendra.– Ah ! il reviendra, dit le petit en pâlissant.Il n’ajouta rien, on ne causa plus de Philippe. Elle s’habillait pour sortir,et il la regardait de ses grands yeux tristes. Sans doute il était biencontent que les choses se fussent arrangées, car il aurait préféré la mort àune rupture ; mais, au fond de lui, il y avait une angoisse sourde, unedouleur profonde, qu’il ne connaissait pas et dont il n’osait parler. Jamaisil ne sut de quelle façon Philippe rassura leur mère. Trois jours plus tard,elle retournait aux Fondettes, l’air satisfait. Le soir même, chez Nana, iltressaillit, lorsque François annonça le lieutenant. Celui-ci, gaiement,plaisanta, le traita en galopin dont il avait favorisé une escapade, qui netirait pas à conséquence. Lui, restait le cœur serré, n’osant plus bouger,ayant des rougeurs de fille, aux moindres mots. Il avait peu vécu dans lacamaraderie de Philippe, son aîné de dix ans ; il le redoutait à l’égal d’unpère, auquel on cache les histoires de femme. Aussi éprouvait-il unehonte pleine de malaise, en le voyant si libre près de Nana, riant trèshaut, lâché dans le plaisir, avec sa belle santé. Cependant, comme sonfrère se présenta bientôt tous les jours, Georges finit par s’accoutumer unpeu. Nana rayonnait. C’était un dernier emménagement en plein gâchisde la vie galante, une crémaillère pendue insolemment dans un hôtel quicrevait d’hommes et de meubles.Une après-midi que les fils Hugon se trouvaient là, le comte Muffatvint en dehors des heures réglées. Mais Zoé lui ayant répondu que231