Nana - Lecteurs.com

particulièrement sur la poule au riz, éclatant dans leurs corsages,s’essuyant les lèvres d’une main lente. D’abord, Nana avait eu peur derencontrer d’anciennes amies qui lui auraient fait des questions bêtes ;mais elle se tranquillisa, elle n’apercevait aucune figure de connaissance,parmi cette foule très mélangée, où des robes déteintes, des chapeaux lamentabless’étalaient à côté de toilettes riches, dans la fraternité desmêmes perversions. Un instant, elle fut intéressée par un jeune homme,aux cheveux courts et bouclés, le visage insolent, tenant en haleine, pendueà ses moindres caprices, toute une table de filles, qui crevaient degraisse. Mais, comme le jeune homme riait, sa poitrine se gonfla.– Tiens, c’est une femme ! laissa-t-elle échapper dans un léger cri.Satin, qui se bourrait de poule, leva la tête en murmurant :– Ah ! oui, je la connais… Très chic ! on se l’arrache.Nana fit une moue dégoûtée. Elle ne comprenait pas encore ça. Pourtant,elle disait, de sa voix raisonnable, que des goûts et des couleurs ilne fallait pas disputer, car on ne savait jamais ce qu’on pourrait aimer unjour. Aussi mangeait-elle sa crème d’un air de philosophie, ens’apercevant parfaitement que Satin révolutionnait les tables voisines,avec ses grands yeux bleus de vierge. Il y avait surtout près d’elle uneforte personne blonde très aimable ; elle flambait, elle se poussait, si bienque Nana était sur le point d’intervenir.Mais, à ce moment, une femme qui entrait lui causa une surprise. Elleavait reconnu M me Robert. Celle-ci, avec sa jolie mine de souris brune,adressa un signe de tête familier à la grande bonne maigre, puis vints’appuyer au comptoir de Laure. Et toutes deux se baisèrent, longuement.Nana trouva cette caresse-là très drôle de la part d’une femme sidistinguée ; d’autant plus que M me Robert n’avait pas du tout son airmodeste, au contraire. Elle jetait des coups d’œil dans le salon, causant àvoix basse. Laure venait de se rasseoir, tassée de nouveau, avec la majestéd’une vieille idole du vice, à la face usée et vernie par les baisers des fidèles; et, au-dessus des assiettes pleines, elle régnait sur sa clientèlebouffie de grosses femmes, monstrueuse auprès des plus fortes, trônantdans cette fortune de maîtresse d’hôtel qui récompensait quarante annéesd’exercice.Mais M me Robert avait aperçu Satin. Elle lâcha Laure, accourut, semontra charmante, disant combien elle regrettait de ne s’être pas trouvéechez elle, la veille ; et comme Satin, séduite, voulait absolument lui faireun petite place, elle jurait qu’elle avait dîné. Elle était montée simplementpour voir. Tout en parlant, debout derrière sa nouvelle amie, elles’appuyait à ses épaules, souriante et câline, répétant :184