Nana - Lecteurs.com
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Ce soir-là, voulant se mieux voir, elle alluma les six bougies des appliques.Mais, comme elle laissait glisser sa chemise, elle s’arrêta, préoccupéedepuis un moment, ayant une question au bord des lèvres.– Tu n’as pas lu l’article du Figaro ?… Le journal est sur la table.Le rire de Daguenet lui revenait à la mémoire, elle était travaillée d’undoute. Si ce Fauchery l’avait débinée, elle se vengerait.– On prétend qu’il s’agit de moi, là-dedans, reprit-elle en affectant unair d’indifférence. Hein ? chéri, quelle est ton idée ?Et, lâchant la chemise, attendant que Muffat eût fini sa lecture, elle restanue. Muffat lisait lentement. La chronique de Fauchery, intitulée LaMouche d’or, était l’histoire d’une fille, née de quatre ou cinq générationsd’ivrognes, le sang gâté par une longue hérédité de misère et de boisson,qui se transformait chez elle en un détraquement nerveux de son sexe defemme. Elle avait poussé dans un faubourg, sur le pavé parisien ; et,grande, belle, de chair superbe ainsi qu’une plante de plein fumier, ellevengeait les gueux et les abandonnés dont elle était le produit. Avec elle,la pourriture qu’on laissait fermenter dans le peuple remontait et pourrissaitl’aristocratie. Elle devenait une force de la nature, un ferment dedestruction, sans le vouloir elle-même, corrompant et désorganisant Parisentre ses cuisses de neige, le faisant tourner comme des femmes,chaque mois, font tourner le lait. Et c’était à la fin de l’article que se trouvaitla comparaison de la mouche, une mouche couleur de soleil, envoléede l’ordure, une mouche qui prenait la mort sur les charognes tolérées lelong des chemins, et qui, bourdonnante, dansante, jetant un éclat de pierreries,empoisonnait les hommes rien qu’à se poser sur eux, dans les palaisoù elle entrait par les fenêtres.Muffat leva la tête, les yeux fixes, regardant le feu.– Eh bien ? demanda Nana.Mais il ne répondit pas. Il parut vouloir relire la chronique. Une sensationde froid coulait de son crâne sur ses épaules. Cette chronique étaitécrite à la diable, avec des cabrioles de phrases, une outrance de motsimprévus et de rapprochements baroques. Cependant, il restait frappépar sa lecture, qui, brusquement, venait d’éveiller en lui tout ce qu’iln’aimait point à remuer depuis quelques mois.Alors il leva les yeux. Nana s’était absorbée dans son ravissementd’elle-même. Elle pliait le cou, regardant avec attention dans la glace unpetit signe brun qu’elle avait au-dessus de la hanche droite ; et elle letouchait du bout du doigt, elle le faisait saillir en se renversant davantage,le trouvant sans doute drôle et joli, à cette place. Puis, elle étudiad’autres parties de son corps, amusée, reprise de ses curiosités vicieuses156
d’enfant. Ça la surprenait toujours de se voir ; elle avait l’air étonné et séduitd’une jeune fille qui découvre sa puberté. Lentement, elle ouvrit lesbras pour développer son torse de Vénus grasse, elle ploya la taille,s’examinant de dos et de face, s’arrêtant au profil de sa gorge, aux rondeursfuyantes de ses cuisses. Et elle finit par se plaire au singulier jeu dese balancer, à droite, à gauche, les genoux écartés, la taille roulant sur lesreins, avec le frémissement continu d’une almée dansant la danse duventre.Muffat la contemplait. Elle lui faisait peur. Le journal était tombé deses mains. Dans cette minute de vision nette, il se méprisait. C’était cela :en trois mois, elle avait corrompu sa vie, il se sentait déjà gâté jusqu’auxmoelles par des ordures qu’il n’aurait pas soupçonnées. Tout allait pourriren lui, à cette heure. Il eut un instant conscience des accidents du mal,il vit la désorganisation apportée par ce ferment, lui empoisonné, sa familledétruite, un coin de société qui craquait et s’effondrait. Et, ne pouvantdétourner les yeux, il la regardait fixement, il tâchait de s’emplir dudégoût de sa nudité.Nana ne bougea plus. Un bras derrière la nuque, une main prise dansl’autre, elle renversait la tête, les coudes écartés. Il voyait en raccourci sesyeux demi-clos, sa bouche entrouverte, son visage noyé d’un rire amoureux; et, par-derrière, son chignon de cheveux jaunes dénoué lui couvraitle dos d’un poil de lionne. Ployée et le flanc tendu, elle montrait lesreins solides, la gorge dure d’une guerrière, aux muscles forts sous legrain satiné de la peau. Une ligne fine, à peine ondée par l’épaule et lahanche, filait d’un de ses coudes à son pied. Muffat suivait ce profil sitendre, ces fuites de chair blonde se noyant dans des lueurs dorées, cesrondeurs où la flamme des bougies mettait des reflets de soie. Il songeaità son ancienne horreur de la femme, au monstre de l’Écriture, lubrique,sentant le fauve. Nana était toute velue, un duvet de rousse faisait de soncorps un velours ; tandis que, dans sa croupe et ses cuisses de cavale,dans les renflements charnus creusés de plis profonds, qui donnaient ausexe le voile troublant de leur ombre, il y avait de la bête. C’était la bêted’or, inconsciente comme une force, et dont l’odeur seule gâtait lemonde. Muffat regardait toujours, obsédé, possédé, au point qu’ayantfermé les paupières, pour ne plus voir, l’animal reparut au fond des ténèbres,grandi, terrible, exagérant sa posture. Maintenant, il serait là, devantses yeux, dans sa chair, à jamais.Mais Nana se pelotonnait sur elle-même. Un frisson de tendresse semblaitavoir passé dans ses membres. Les yeux mouillés, elle se faisait petite,comme pour se mieux sentir. Puis, elle dénoua les mains, les abaissa157
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Ce soir-là, voulant se mieux voir, elle alluma les six bougies des appliques.Mais, <strong>com</strong>me elle laissait glisser sa chemise, elle s’arrêta, préoccupéedepuis un moment, ayant une question au bord des lèvres.– Tu n’as pas lu l’article du Figaro ?… Le journal est sur la table.Le rire de Daguenet lui revenait à la mémoire, elle était travaillée d’undoute. Si ce Fauchery l’avait débinée, elle se vengerait.– On prétend qu’il s’agit de moi, là-dedans, reprit-elle en affectant unair d’indifférence. Hein ? chéri, quelle est ton idée ?Et, lâchant la chemise, attendant que Muffat eût fini sa lecture, elle restanue. Muffat lisait lentement. La chronique de Fauchery, intitulée LaMouche d’or, était l’histoire d’une fille, née de quatre ou cinq générationsd’ivrognes, le sang gâté par une longue hérédité de misère et de boisson,qui se transformait chez elle en un détraquement nerveux de son sexe defemme. Elle avait poussé dans un faubourg, sur le pavé parisien ; et,grande, belle, de chair superbe ainsi qu’une plante de plein fumier, ellevengeait les gueux et les abandonnés dont elle était le produit. Avec elle,la pourriture qu’on laissait fermenter dans le peuple remontait et pourrissaitl’aristocratie. Elle devenait une force de la nature, un ferment dedestruction, sans le vouloir elle-même, corrompant et désorganisant Parisentre ses cuisses de neige, le faisant tourner <strong>com</strong>me des femmes,chaque mois, font tourner le lait. Et c’était à la fin de l’article que se trouvaitla <strong>com</strong>paraison de la mouche, une mouche couleur de soleil, envoléede l’ordure, une mouche qui prenait la mort sur les charognes tolérées lelong des chemins, et qui, bourdonnante, dansante, jetant un éclat de pierreries,empoisonnait les hommes rien qu’à se poser sur eux, dans les palaisoù elle entrait par les fenêtres.Muffat leva la tête, les yeux fixes, regardant le feu.– Eh bien ? demanda <strong>Nana</strong>.Mais il ne répondit pas. Il parut vouloir relire la chronique. Une sensationde froid coulait de son crâne sur ses épaules. Cette chronique étaitécrite à la diable, avec des cabrioles de phrases, une outrance de motsimprévus et de rapprochements baroques. Cependant, il restait frappépar sa lecture, qui, brusquement, venait d’éveiller en lui tout ce qu’iln’aimait point à remuer depuis quelques mois.Alors il leva les yeux. <strong>Nana</strong> s’était absorbée dans son ravissementd’elle-même. Elle pliait le cou, regardant avec attention dans la glace unpetit signe brun qu’elle avait au-dessus de la hanche droite ; et elle letouchait du bout du doigt, elle le faisait saillir en se renversant davantage,le trouvant sans doute drôle et joli, à cette place. Puis, elle étudiad’autres parties de son corps, amusée, reprise de ses curiosités vicieuses156