Candolle, Alphonse de. Origine des plantes cultivées ... - EditAEFA

OBSERVATIONS GÉNÉRALES 369certains genres, en s'appuyant sur les caractères qui varient lemoins dans la culture.Quelques espèces originaires de pays assez bien explorés etimpossibles à confondre avec d'autres, parce qu'elles sont uniqueschacune dans son genre, n'ont pas été trouvées à l'état sauvage,ou l'ont été une fois seulement, ce qui peut faire présumerqu'elles sont éteintes dans la nature, ou en voie d'extinction. Jeveux parler du Maïs et de la Fève (voir p. 311 et 253). J'indiqueaussi, dans l'article 4, d'autres plantes qui paraissent en voied'extinction depuis quelques milliers d'années. Ces dernièresappartiennent à des genres nombreux en espèces, ce qui rendl'hypothèse moins vraisemblable 1; mais, d'un autre côté, ellesse montrent rarement loin des cultures, et on ne les voitse guèrenaturaliser, j'entends devenir sauvages, ce qui montreune certaine faiblesse ou trop de facilité à devenir la proie d'animauxet de parasites.Les 67 espèces mises en culture depuis moins de 2000 ansse trouvent toutes à l'état (C, F)sauvage excepté onze marquéesqu'on n'a pas rencontrées ou sur lesquelles on a desdoutes. C'estune proportion de 83 0/0.Ce qui est plus singulier, la grande majorité des espèces cultivéesdepuis plus de 4000 ans (A), ou en Amérique depuis 3 ou4000 (D), existent encore sauvages, dans un état identique avecl'une des formes cultivées. Leur nombre est de 31, sur 49, c'est-àdire63 0/0. Si l'on ajoute celles des catégories II, III, IV etla Yproportion est de 81 à 82 0/0. Dans les catégories IX et X, onne compte plus que deux de ces espèces très anciennes de culture,soit 4 0/0, et ce sont deux espèces qui n'existent peut-êtreplus comme plantes spontanées.Je croyais, à priori, qu'un beaucoup plus grand nombre desespèces cultivées depuis plus de 4000 ans auraient dévié de leurétat ancien, à un degré tel qu'on ne pourrait plus les reconnaîtreparmi les plantes spontanées. Il paraît, aules formes contraire, queantérieures à la culture se sont ordinairement conservéesà côté de celles que les cultivateurs obtenaient et propageaientde siècle en siècle. On peut expliquer ceci par deuxcauses l°La période de 4000 ans est courte relativement à ladurée de la plupart des formes spécifiques dans les plantesphanérogames. 2" Les espèces cultivées reçoivent, hors descultures, des renforts incessants par les graines que l'homme,les oiseaux et divers agents naturels dispersent oude mille manières. Les transportentnaturalisations ainsi produites confondentsouvent les pieds issus de plantes sauvages, avec ceuxissus de plantes cultivées, d'autant mieux qu'ils se fécondentmutuellement, puisqu'ils sont de même espèce. Ce fait est claii.Par desraisons queje ne puisdévelopper ici, les genresmonotypessontordinairementen voied'extinction.De Casdolle. £$