Candolle, Alphonse de. Origine des plantes cultivées ... - EditAEFA

364 OBSERVATIONS GÉNÉRALESles lacustres suisses. Dans la nature, les espèces vivaces constituentà peu près 40 0/0 des Phanérogames l.A et D renferment 20 espèces ligneuses, sur 49, soit près de41 0/0. Dans l'ensemble des Phanérogames, elles entrent pourenviron 43 0/0.Ainsi, les premiers cultivateurs ont employé surtout desplantes annuelles ou bisannuelles, un peu moins de plantes ligneuses,et beaucoup moins encore d'espèces vivaces. Ces différencesdoivent tenir à la facilité des cultures, combinée avecla proportion d'espèces évidemment utiles de chacune desdivisions.Les espèces de l'ancien monere marquées B sont cultivéesdepuis plus de 2000 ans, mais quelques-unes appartiennent peutêtreà la catégorie A sans qu'on le sache. Les américaines marquéesE étaient cultivées avant Christophe Colomb, depuis peutêtreplus de 2000 ans. Beaucoup d'autres espèces marquéesd'un(?) dans les tableaux datent probablement aussi d'une époqueancienne; mais, comme elles existent surtout dans des payssans littérature et sans aucun document archéologique, onignore leur histoire. II est inutile d'insister sur des catégoriesaussi douteuses; au contraire, les plantes qu'on sait avoir étécultivées dans l'ancien monde depuis moins de 2000 ans, ou enAmérique depuis l'époque de la découverte, méritent d'être1comparées avec les plantes très anciennement cultivées.Ces espèces, de culture moderne, s'élèvent à 61 de l'ancienmonde, marquées C, et 6 d'Amérique, marquées F; en tout 67.Classées selon leur durée, elles comptent 37 0/0 annuelles,7 à 8 0/0 bisannuelles, 33 0;0 vivaces et 22 à 23 0/0 ligneuses.La proportion des annuelles ou bisannuelles est encore iciplus forte que pour l'ensemble des végétaux, mais elle estmoins grande que parmi les espèces de culture très ancienne.Les proportions de plantes vivaces ou ligneuses sont moindresque dans le règne végétal tout entier, mais elles sont plus élevéesque parmi les espèces A, de culture très ancienne.Les plantes cultivées depuis moins de deux mille ans sontsurtout des fourrages artificiels, que les anciens connaissaient àpeine; ensuite quelques bulbes, légumes, plantes officinales.(Cinchonas), plantes à fruits comestibles, ou à graines nutritives[Sarrasins), ou aromatiques (Caféier), etc. Les hommes n'ont pasdécouvert depuis 2000 ans et cultivé une seule espèce qui puisserivaliser avec le Maïs, le Riz, la Batate, la Pomme de terre,l'Arbre à pain, le Dattier, les Céréales, les Millets, les Sorghos,le Bananier, le Soja. Celles-ci remontent à trois, quatre oucinq mille ans, peut-être même, dans certains cas, à six millei. Lesproportionsquej'indiquepourl'ensembledes Phanérogamesontbaséessur un calculapproximatif,faitau moyendesdeuxcentspremièrespages duNamenctatorde Steudel.Ellessontjustifiéespar la comparaison-dequelquesfiores.