Candolle, Alphonse de. Origine des plantes cultivées ... - EditAEFA

346 PLANTES CULTIVÉESPOUR LEURS GRAINESseulement entre les tropiques ou dans des localités voisines anpeu exceptionnelles. En outre, il ne réussit pas loin de la mer.Le Cocotier abonde sur le littoral des régions chaudes de l'Asiedes îles au midi de ce continent, et dans les pays analogues enAfrique et en Amérique, mais on peut affirmer qu'il date d'uneintroduction de moins de trois cents ans au Brésil, aux Antilleset sur la côte occidentale d'Afrique.Pour le Brésil, Piso et Marcgraf 1 semblent admettre une origineétrangère, sans le dire positivement. De Martius, qui a publiésur les Palmiers un ouvrage très important 2 et a parcourules provinces de Bahia, Pernambouc et autres, où le Cocotierabonde, ne dit pas qu'il y soit spontané. Ce sont les missionnairesqui l'ont introduit à la Guyane 8. Sloane 4 le dit d'origineétrangère aux Antilles. Un vieux auteur du xvie siècle, Martyr,cité par lui, parle de cette introduction. Elle a eu lieu probablementpeu d'années après la découverte de l'Amérique, car Joseph.Acosta 5 avait vu le Cocotier à Porto-Rico, dans le xvie siècle.D'après de Martius, ce sont les Portugais qui l'ont introduit surla côte de Guinée. Beaucoup de voyageurs ne l'ont pas mêmementionné dans cette région, où il joue apparemment un petitrôle. Plus commun sur la côte orientale et à Madagascar, il n'estpourtant pas nommé dans plusieurs ouvrages sur les plantes duZanzibar, les Seychelles, Maurice, etc., peut-être parce qu'onl'a considéré comme cultivé dans cette région.Evidemment le Cocotier ne peut-être originaire ni d'Afriqueni de la partie orientale de l'Amérique intertropicale. Ces paysétant éliminés, il reste la côte occidentale de l'Amérique tropicale,les îles de la mer Pacifique, l'archipel Indien et le midi ducontinent asiatique où l'arbre abonde, avec toute l'apparenced'être plus ou moins spontané et d'ancienne existence.Les navigateurs Dampier et Yancouver 6 l'ont trouvé au commencementdu xvir3 siècle, constituant des forêts, dans les îlesprès de Panama, non sur la terre ferme, et dans l'île des Cocos,située à 300 milles anglais du continent dans la mer Pacifique.A cette époque, ces îles n'étaient pas habitées. On a trouvé plustard le Cocotier sur la côte occidentale, du Mexique au Pérou,mais en général les auteurs n'affirment pas qu'il y fût spontané,à l'exception cependant derSeemann 7, qui a vu le Cocotier à lafois sauvage et cultivé dans l'isthme de Panama. D'après Her-1. Piso, Brasil., p. 65 Marcgraf, p. 13S.2. Martius, Histmia natural'.s Palmarum, 3 vol. in-folio. Voir vol. 2,p. 12S.3. Aublet, Guyane, suppl., p. 102.4. SIoane, Jamaïca, 2, p. 9.5. J. Acosta, Hist. nat. des Indes, traduction française, 1598,p. 178.6. Vafer, Voyagede Dampie; éd. 1705,p. 186; Vanconver, éd. française,p. 325, cités par de Martius, Ilist. nat. Palm., 1, p. 188.7. Seemann, Botany of Herald, p. 204.