Candolle, Alphonse de. Origine des plantes cultivées ... - EditAEFA

344 PLANTES CULTIVÉES POURLEURS GRAINESArec. Areca Catechu, Linné.On cultive beaucoup ce palmier dans le pays où l'usage demâcher le bétel est répandu, c'est-à-dire dans toute l'Asie méridionale.La noix, ou plutôt l'amande qui forme la partie principalede la graine contenue dans le fruit, est ce qu'on recherche,pour le goût aromatique. Coupée par fragments, mêlée à dela chaux et enveloppée d'une feuille de poivrier bétel, c'est unexcitant agréable, qui fait saliver et noircit les dents à la satisfactiondes indigènes.L'auteur du principal ouvrage sur les palmiers, de Martiuss'exprime ainsi sur l'origine de l'espèce La patrie n'est pas certaine(non constat); c'est probablement l'île de Sunda. » Voyonss'il est possible d'affirmer quelque chose, en recourant surtoutaux auteurs modernes.Sur le continent de l'Inde anglaise, à Ceylan et la Cochinchine,l'espèce est toujours indiquée comme cultivée 2. De même pourles îles de la Sonde, Moluques, etc., au midi de l'Asie. Blume 3,dans son bel ouvrage intitulé Rum,ph,ia, dit que la patrie est lapresqu'île de Malacca, Siam et les îles voisines. Il ne paraitcependant pas avoir vu les pieds indigènes dont il parle. LeDr Bretschneider 4 croit que l'espèce est originaire de l'archipelmalais, principalement de Sumatra, car, "dit-il, ces îles et lesPhilippines sont les seules localités où on la trouve sauvage. Lepremier de ces faits n'est pas confirmé par Miquel, ni le secondpar Blanco 5, qui résidait aux Philippines. L'opinion de Blumeparaît la plus probable, mais on peut encore dire avec de Martiusla patrie n'est pas constatée.L'existence d'une multitude de noms malais, Pinang,Jambe, etc., et d'un nom sanscrit, Gouvaka, de même que desvariétés fort nombreuses, montrent l'ancienneté de la culture.Les Chinois l'ont reçue, en l'an 111 avant J.-C, des pays méridionaux,sous le nom malais écrit Pin-lang. Le nom telingaArek est l'origine du nom botanique A1'eca.Elaeis de Guinée. Elaeis guineensis, Jacquin.Les voyageurs qui ont visité la côte de Guinée dans la premièremoitié du xvic siècle6 remarquaient déjà ce Palmier, dontles nègres tiraient de l'huile en exprimant la partie charnue du1. Martius, Hist. nat. Palmarum,in-folio,vol. 3, p. 170(publiésans dateprécise,maisavant1851).2. Roxburgh,FI. ind., 3, p. 616 Brandis,Forestflora of India, p. 351Kurz,Forestflora of british Burma,p. 537; Thwaites,Enum. Zeylan.*p. 327 Loureiro,FI. cochinch.,p. 695.3.Blume,Runzphia,2, p. 67 Aliquel,Fl. indo-batava,3, p. 9; Suppl. deSumatra,p. 253.4. Bretschneider,Valueandstudy,p. 28.5. Blanco,Flora de Filipinas,ed. 2.G.Da Mosto, dans Ramusio,1, p. 104,cité par R. Brown.