Candolle, Alphonse de. Origine des plantes cultivées ... - EditAEFA

SÉSAME 337gascar, et dans certaines colonies de l'Amérique tropicale, maisavec un succès médiocre au point de vue commercial.Sésame. – Sesamum indicum, de Candolle (S. indicum et S.orientale, Linné).Le Sésame est cultivé, depuis très longtemps, dans les régionschaudes de l'ancien monde, pour l'huile qu'on extrait de sesgraines.La famille des Sésamées, à laquelle appartient cette planteannuelle, se compose de plusieurs genres, distribués dans lesrégions tropicales d'Asie, d'Afrique et d'Amérique. Chaque genren'a qu'un petit nombre d'espèces. Le Sesamum, pris dans lesens le plus large en a une dizaine, toutes d'Afrique, saufpeut-être l'espèce cultivée, dont nous allons chercher l'origine.Celle-ci compose à elle seule le vrai genre Sesamum, qui est unesection dans l'ouvrage de MM. Bentham et Hooker. L'analogiebotanique indiquerait une origine africaine, mais on sait qu'ily a bon nombre de plantes dont l'habitation s'étend de l'Asieméridionale à l'Afrique.Le Sésame présente deux races, l'une à graines noires, l'autreà graines blanches, et plusieurs variétés quant à la forme desfeuilles. La différence de couleur des graines remonte à unegrande antiquité, comme cela se voit dans le Pavot.Les graines de Sésame se répandent souvent hors des cultureset naturalisent plus ou moins l'espèce. On l'a remarqué dansdes régions très éloignées les unes des autres, par exemple dansl'Inde, les îles de la Sonde, l'Egypte et même aux Antilles,où certainement la culture est d'introduction moderne 2. C'estpeut-être la cause pour laquelle aucun auteur ne prétendtrouvé la avoirplante à l'état sauvage, si ce n'est Blume 3, observateurtrès digne de foi, qui mentionne une variété à fleurs plusrouges qu'à l'ordinaire croissant dans les montagnes de Java.Voilà sans doute un indice d'origine, mais il en faut d'autrespour une véritable preuve. Je les chercherai dans l'histoire dela culture. Le pays où elle a commencé doit être l'ancienne habitationde l'espèce, ou s'être trouvé en rapport avec cette anciennehabitation.Que la culture remonte en Asie, à une époque très reculée,c'est assez clair d'après la diversité des noms. Le Sésame senomme en sanscrit 7ï/a. en malais Widjin, en chinois Moa(d'après Rumphius) ou Chi-ma (d'après Bretschneider) en1. Benthamet Hooker,Genera,2,p. 1059.2. Pickering,Chronolḣistoryof plants, p. 223;Rumphius,Herb.amboinense,5,p. 204 Miquel,Flora indo-hatava,2, p. 760; SchweinfurthetAscherson,Aufzahlung,p. 273;Grisebach,Flora of brit. W.India, p. 458.3.Blume,Bijdragen,p. 778.4. Roxburgh,Fl. ind., éd. 1832,v. 3, p. 100 Piddington, Index.DE Gandolle. 22