Candolle, Alphonse de. Origine des plantes cultivées ... - EditAEFA

BANANIER 245M. Sagot, par les Français à la Guyanne. Il a peut-être pourorigine le nom Bala ou Palan, du Malabar, à la suite d'uneintroduction par les Portugais, depuis le voyage de Piso.L'ancienneté et la spontanéité du Bananier en Asie sont desfaits incontestables. Il a plusieurs noms sanscrits l. Les Grecs,les Latins et ensuite les Arabes en ont parlé comme d'un arbrefruitier remarquable de l'Inde. Pline 2 en parle assez clairement.Il dit que les Grecs de l'expédition d'Alexandre l'avaientvu dans l'Inde, et il cite le nom Pala, qui existe encore au Malabar.Les sages se reposaient sous son ombre et en mangeaientles fruits. De là le nom de Musa sapientum des botanistes. Musaest tiré de l'arabe Mouz ou Mauwz, qu'on voit déjàauxnr2 siècledans Ebn Baithar. Le nom spécifique paradisiacavient deshypothèses ridicules qui faisaient jouer au Bananier un rôledans l'histoire d'Eve et du paradis.Il est assez singulier que les Hébreux et les anciens Egyptiens 3n'aient pas connu cette plante indienne. C'est un indice qu'ellen'était pas dans l'Inde depuis un temps très reculé, mais plutôtoriginaire de l'archipel indien.Le Bananier offre dans le midi de l'Asie, soit sur le continent,soit dans les îles, un nombre de variétés immense; la culturede ces variétés remonte dans l'Inde, en Chine, dans l'archipelindien à une époque impossible à apprécier; elle s'était étenduejadis, même dans les îles de la mer Pacifique 4 et sur la côteoccidentale d'Afrique s; enfin les variétés portaient des nomsdistincts dans les langues asiatiques les plus séparées, comme lesanscrit, le chinois, le malais. Tout cela indique une anciennetéprodigieuse de culture, par conséquent une existence primitiveen Asie, et une diffusion contemporaine avec celle des racesd'hommes ou antérieure.On dit avoir trouvé le Bananier spontané en plusieurs points.Cela mérite d'autant plus d'être noté que les variétés cultivéesne donnant souvent pas de graines et se multipliant par division,l'espèce ne doit guère se naturaliser par semis hors descultures. Roxburgh l'avait vu dans les forets de Chittagong 6,sous la forme du Al. sapientum. Rumphius 7 décrit une variétéà petits fruits sauvage dans les îles Philippines. Loureiro parleprobablementde la même sous le nom de M. seminifera agrestis,qu'il oppose au M. seminifera domestica, et qui serait donc1. Roxburghet "Wallich,Fl. ind., 2, p. 485; Piddington, Index.2. Pline, Hist.,1.12.c. 6.3.Unger, l. c., et Wilkinson,2, p. 403,ne le mentionnentpas. Le Banamierse cultiveaujourd'huien Egypte.4. Forster,Plant. esc.,p. 28.5. Clusius,Exot.,p. 229 Brown,Bot.Congo,p. 51.6.Roxburgh,Corom.țab. 275;Fl. ind., L c.7. Rumphius.Amb.,5, p. 139.8. Loureiro,Fl. coch.,p. 791.