Candolle, Alphonse de. Origine des plantes cultivées ... - EditAEFA

238 PLANTES CULTIVÉES POURLEURS FRUITStation préhistorique du Figuier la région moyenne et méridionalede la mer Méditerranée, depuis la Syrie jusqu'aux îlesCanaries.On peut avoir du doute sur l'ancienneté des Figuiers maintenantdans le midi delà France mais un fait bien curieux doit êtrementionné. M. Planchon a trouvé dans les tufs quaternaires deMontpellier et M. le marquis de Saporta dans ceux des Aygalades,près de Marseille, et dans le terrain quaternaire de LaCelle, près de Paris, des feuilles et même des fruits du FicusCarica sauvage avec des dents d'Elephas primigenius, et desfeuilles de végétaux, dont les uns n'existent plus, et d'autrescomme leLawus canariensis, sont restés aux îles Canaries. Ainsile Figuier a peut-être existé sous sa forme actuelle, dans untemps aussi reculé. Il est possible qu'il ait péri dans le midide la France, comme cela est arrivé certainement à Paris; aprèsquoi il serait revenu à l'état sauvage dans les localités du midi.Peut-être les Figuiers dont Webbet Berthelot avaient vu de vieuxindividus dans les endroits les plus sauvages des Canaries descendaient-ilsde ceux qui existaient à l'époque quaternaire.Arbre à pain. Artocarpus incisa, Linné.L'Arbre à pain était cultivé dans toutes les îles de Parchipelasiatique et du grand Océan voisines de l'équateur, depuis Sumatrajusqu'aux iles Marquises, lorsque les Européens ontcommencé de les visiter. Son fruit est constitué, comme dansl'Ananas, par un assemblage de feuilles florales et de fruitssoudés en une masse charnue plus ou moins sphérique, et, commedans l'Ananas encore, les graines avortent dans les variétéscultivées les plus productives 2. On fait cuire des tranches decette sorte de fruit pour les manger.Sonnerat 3 avait transporté l'Arbre à pain à l'île Maurice, où.l'intendant Poivre avait eu soin de le répandre. Le capitaineBligh avait pour mission de le transporter dans les Antilles anglaises.On sait qu'une révolte de son équipage l'empêcha deréussir la première fois, mais dans un second voyage il fut plusheureux. En janvier 1793, il débarqua l§0 pieds dans l'île deSaint-Vincent, d'où l'on a répandu l'espèce dans plusieurs localitésde l'Amérique équinoxiale i.Rumphius avait vu l'espèce à l'état sauvage dans plusieurs1. Planchon, Etude sur les tufs de Montpellier,p. 63; de.Saporta, Laflore des tufs quaternaires en Provence,dans les Comptesrendusde la33»sessiondu CongrèscientifiquedeFrance,et à paît, p. 27,Bull.Sac.geolog.,1873-74,p. 442.2. Voir les belles planches publiées dans Tussac,Flore des Antilles,vol. 2, pl. 2 et 3 et Hooker,Botanicalmagazineț. 2869-2871,3. Voyageà la Nouvelle-Guinée, p. 100..4. Hooker,l. c.5. Rumphius,Herb.Amboin.j1,p. 112,pL33.