Candolle, Alphonse de. Origine des plantes cultivées ... - EditAEFA

CONCOMBRE 211Lcrsque j'ai examiné la question, en 1835, on n'avait trouvé l'espècesauvage nulle part. D'après divers motifs, tirés de sonancienne culture en Asie et en Europe, et surtout de l'existenced'un nom sanscrit, Soukasa 1, je disais « La patrie est probablementle nord-ouest de l'Inde, par exemple le Caboul ou quelquepays adjacent. Tout fait présumer qu'on la découvrira unjour dans ces régions encore mal connues. »C'est bien ce qui s'est réalisé, si l'on admet, avec les auteursactuels les mieux informés, que le Cucutnis Hardwicldi, Roylerentre dans les formes du Cucumis sativus. On peut voir dansl'ouvrage intitulé Illustrations o f Himalayan plants de Royle,p. 220, pi. 47, une figure coloriée de ce Concombre récolté aupied des monts Himalaya. Les tiges, feuilles et fleurs sont toutà fait celles du C. sativus. Le fruit, ellipsoïde et lisse, aune saveuramère; mais dans le Concombre cultivé il y a des formes analogues,et l'on sait que dans d'autres espèces de la famille, parexemple dans la Pastèque, la pulpe est douce ou amère. SirJoseph Hooker, après avoir décrit la variété remarquable deConcombre dite de Sikkim 2, ajoute que la forme Hardwicldi,spontanée de Kumaon à Sikkim, et dont il a recueilli des échantillons,ne diffère pas plus des plantes cultivées que certainesvariétés de celles-ci ne diffèrent les unes des autres, et M. Cogniaux,après avoir vu les plantes de l'herbier de Kew, adoptecette opinion 3.Le Concombre, cultivé depuis au moins trois mille ans dansl'Inde, a été introduit en Chine seulement au deuxième siècleavant Jésus-Christ, lors du retour de Chang-Kien, envoyé enBactriane Du côté occidental, la propagation de l'espèce amarché plus vite. Les anciens Grecs cultivaient le Concombresous le nom de Sikuos B, qui est resté dans la langue moderne,sous la forme de Sikua. Les Grecs actuels disent aussi Aggouria,d'une ancienne racine des langues aryennes, appliquée quelquefoisà la Pastèque, et qui se retrouve pour le Concombre dans lebohème Agurka, l'allemand Gurke, etc. Les Albanais (Pélasges?)ont un tout autre nom, Kratsavets 6, qu'on reconnaît dans leslave Krastavak. Les Latins appelaient le Concombre Cucumis.Ces noms divers montrent l'ancienneté de l'espèce en Europe.Je citerai même un nom esthonien, Uggurits, Ukkurits, Urits 7.Il ne semble pas finnois, mais plutôt emprunté à la même racinearyenne que Aggouria. Si le Concombre était parvenu en Europe1. Piddington, Index.2. Botanicalmagazine,pl. 6206.3. Cogniaux, dans de Candolle,MonogrPhanér.,3, p. 499.4. Bretsehneider,lettres des 23et 26août 1881. “5.Theophrastes,Hist.,1.7, c.; 4; Lenz, Botanikder alten GnechenundRoemer,p. 492.6. De Heldreicn,NutzpflanzenGriechenlands,p. 50.7. NemnichjPolygl.Lexieon,1, p. 1306.