Candolle, Alphonse de. Origine des plantes cultivées ... - EditAEFA

12 MÉTHODESPOUR DÉCOUVRIRL'ORIGINE DES ESPÈCESans, qui semblent alors d'une antiquité trop reculée Les tumuliou mounds de l'Amérique septentrionale et les monuments desanciens Mexicains et Péruviens ont fourni des documents sur lesplantes qu'on cultivait dans cette partie du monde. Il s'agît alorsde temps moins anciens que celui des pyramides d'Egypte.Les dépôts des lacustres ou palafittes de Suisse ont donnélieu à des mémoires très importants, parmi lesquels il faut citeren première ligne celui de Heer, mentionné tout à l'heure. Destravaux analogues ont été faits sur les débris végétaux trouvésdans d'autres lacs ou tourbières de Suisse, Savoie,etAllemagneItalie. Je les mentionnerai à l'occasion de plusieurs espèces.M. le Dr Gross a eu l'obligeance de me communiquer des fruitset graines tirés des palafittes du lac de Neuchatel, et mon collèguele professeur Heer m'a favorisé de quelquesmentsrenseigne-recueillis à Zurich depuis sa publication. J'ai dit que lesdépôts appelés Kjôkkenmôddings dans les pays scandinavesn'ont fourni aucune trace de végétaux cultivés.Les tufs du midi de la France contiennent des feuilles et autresdëbris de plantes qui ont été déterminés par MM. Martins,Planchon, de Saporta et autres savants. Leur date n'est-êtrepeut-pas toujours plus ancienne que les premiers dépôts deslacustres, et il est possible qu'elle concorde avec celle d'anciensmonuments d'Egypte et d'anciens livres des Chinois. Enfin, lescouches minérales, dont les géologues s'occupent spécialement,apprennent déjà beaucoup sur la succession desformes végétalesdans divers pays; mais il s'agit alors d'époques bien antérieuresà l'agriculture, et ce serait un hasard singulier, et assurémentprécieux, si l'on découvrait à l'époque tertiaire européenne uneespèce actuellement cultivée. Cela n'est pas arrivé jusque, présent,d'une manière tout à fait certaine, quoique des espècesnon cultivées aient été reconnues dans des couches antérieures ànotre époque glaciaire de l'hémisphère boréal. Du reste, si l'onne parvient pas à en trouver, les conséquences ne seront pasclaires, attendu qu'on pourra dire telle plante est arrivée depuis,d'une autre région, ou bien elle avait jadis une forme différente,qui n'a pas permis de la reconnaître dans les fossiles.§ 4. Histoire.Les documents historiques sont importants pour la datecertainesdecultures dans chaque pays. Ils donnent aussi des indicationssur 1 origine géographique des plantes quand ellesétéontpropagées par les migrations d'anciens peuples, lesou des voyagesexpéditions militaires.J °11ne faut pourtant pas accepter sans examen lesdesassertionsauteurs.La plupart des anciens historiens ont confondu le fait de la