Candolle, Alphonse de. Origine des plantes cultivées ... - EditAEFA

ABRICOTIER.1^3mais, d'après ce qu'il a bien voulu m'écrire, il ne peut pasaffimer la qualité spontanée, l'étiquette des collecteurs ne donnantaucune information à cet égard.Roxburgh 1, qui ne négligeait pas les questions d'origine, diten parlant de l'Abricotier « natif de Chine aussi bien que del'ouest de l'Asie. » Or je lis dans le curieux opuscule du Dr Bretschneider2,rédigé à Pékin, le passage suivant, qui meparaît trancherla question en faveur de l'origine chinoise Sing, cor meon le sait bien, est l'abricot (Prunus Armeniaca). Le caractère(un signe chinois imprimé p. 10) n'existe, comme indiquant unfruit, ni dans le Shu-King ou les Shi-King, Cihouli, etc. mais leShan-hai King dit que plusieurs Sing croissent sur les collines(ici un caractère chinois). En outre, le nom de l'abricot estreprésenté par un caractère particulier, ce qui peut démontrerqu'il est indigène en Chine. » Le Shan-hai-King est attribué àl'empereur Yü, qui vivait en 2203-2198 avant Jésus-Christ. Decaisne3, qui a soupçonné le premier l'origine chinoise de l'abricot,avait reçu récemment du Dr Bretschneider des échantillonsaccompagnés de la note suivante « N° 24, Abricotier sauvagedes montagnes de Peking, où il croit en abondance. Le fruit estpetit (2 cent. 1/2 de diamètre). Sa peau est jaune et rouge; sachair est jaune rougeâtre, d'une saveur acide, mais mangeable.No 23 noya-jx de l'Abricotier cultivé aux environs de Peking.Le fruit est deux fois plus gros que le sauvage4. » Decaisneajoutaitdans la lettre qu'il avait bien voulu m'écrire «; Laforme etla surface des noyaux sont absolument semblables à celles de nospetits abricots; ils sont lisses et non rugueux. » Les feuillesqu'il m'a envoyées sont bien de l'Abricotier.On ne cite pas l'abricotier dans la région du fleuve Amur, niau japon B.Peut-être le froid de l'hiver y est-il trop rigoureux.Si l'on réfléchit au défaut de communications, dans les tempsanciens, entre la Chine et l'Inde, et aux assertions de l'indigénatde l'espèce dans ces deux pays, on est tenté de croire au premieraperçu que la patrie ancienne s'étendait du nord-ouest del'Inde à la Chine. Cependant, si l'on veut adopter cette hypothèse,il faut admettre aussi que la culture de l'Abricotier seserait répandue bien tard du côté de l'ouest. On ne lui connaîten effet aucun nom sancrit ni hébreu, mais seulement un nomhindou, Zard-alu, etun nom persan, Mischmisch,qui apassé dansi. Roxburgh, Fl. ind., ed. 2, v. 2, p. 501.2. Bretschneider,On the study and value of chineseworksof boiawj,p. 10et 49.3.Decaisne, Jardin fruitier du Muséum,vol. 8, articleAbricotier.4. Le D''Bretschneiderconfirmececi dans son opusculerécent a oieson botanicalquestions,p. 3.5. Le Prunus Armeniacade Thunberg est le Pr. llfumede SieboldetZuccarini. L'Abricotiern'est pas mentionnédans VEnumeratio,e^c, deFranchet et Savatier.