Candolle, Alphonse de. Origine des plantes cultivées ... - EditAEFA

168 PLANTES CULTIVÉESPOUR LEURS FRUITSlement, au lieu de dire qu'on ferait peut-être bien de réunir lesdeux espèces je les vois actuellement distinctes et me contentede présumer une descendance, que du reste on ne pourrapas facilement démontrer.Pruniers cultivés.Pline parle de l'immense quantité de prunes qu'on connaissaità son époque. « Ingens turba prunorum 1. » Aujourd'hui, les horticulteursen comptent plus de trois cents. Quelques botanistesont essayé de les rapporter à des espèces sauvagesmais ils ne sontdistinctespas toujours d'accord, et surtout, d'après lesnoms spécifiâmes, ils semblent avoir des idées très différentes.La diversité roule sur deux points tantôt sur la descendanceprobable de telle ou telle forme cultivée, et tantôt sur la distinctiondes formes spontanées en espèces ou variétés.Je n'ai pas la prétention de classer les innombrables formescultivées, et je crois ce travail assez inutile au point de vue desquestions d'origine géographique, car les différences existentsurtout dans la forme, la grosseur, la couleur et le goût dufruit, c'est-à-dire dans des caractères que les horticulteurs onteu intérêt à propager quand ils se sont présentés et même à créerautant qu'ils ont pu le faire. Mieux vaut s'attacher aux distinctionsdes formes observées dans l'état spontané, surtout à cellesdont les hommes ne tirent aucun avantage et qui sont restéesprobablement ce qu'elles étaient avant qu'il y eût des jardins.C'est depuis une trentaine d'années seulement que les botanistesont donné des caractères vraiment comparatifs pour lestrois espèces ou races qui existent dans la nature 2. On peut lesrésumer de la manière suivantePrunusdomestica,Linné; arbre ou.arbuste élevé, non épineux- rameauxglabres fleursnaissanten jeunesmêmetempsque lescelles feuilles, à uédi-ordinairementpubeseents fruitdoucepenché, oblong, d'une saveurṖrunus insititia, Linné; arbre ou arbusteélevé, nonrameaux épineux- jeunespubescentsveloutés; fleurs naissant en même temps que lesfeuilles,à pédicelles finement pubescents ou"glabres fruitbuleuxou penchelégèrementellipsoïde,d'une saveurdouce.glo-Prunus spinosa,Linné; arbuste très épineux,à rameauxétalés àdroit jeunes rameaux anglepubescents fleursdesépanouiesavant la naissancefeuilles pédicelles glabres fruitacerbe.dressé, globuleux, de saveurEvidemment, cette troisième forme, si commune dans noshaies, s'éloigne des deux autres. Aussi, à moins de vouloirinterpréter, par hypothèse, ce qui a pu arriver avant toute ob-*•Pline, gùt; 1-15,c. 13.«^VCiS/^ c~tzironsde Parzs,i, p, • 165. ed"2lp*22S 5Cossonet Germain,Flore des