Candolle, Alphonse de. Origine des plantes cultivées ... - EditAEFA

CHAPITREIIMÉTHODES POURDÉCOUVRIR OU CONSTATER L'ORIGINEDESESPÈCES§ 1. – Réflexions générales.La plupart des plantes cultivées ayant été mises en culture àune époque ancienne et souvent d'une manière peu connue, ilest nécessaire d'user de différents moyens lorsqu'on veut s'assurerde leur origine. C'est, pour chaque espèce, une recherchedans le genre de celles que fontleshistoriens et les archéologues,recherche variée, dans laquelle on se sert tantôt d'un procédéet tantôt d'un autre, pour les combiner ensuite et les apprécierselon leur valeur relative. Le naturaliste n'est plus ici dansson domaine ordinaire d'observations et de descriptions. Il doits'appuyer sur des preuves testimoniales, dont il n'est jamaisquestion dans les laboratoires, et, quand les faits de botaniquesontinvoqués, il ne s'agit pas de l'anatomie, dont on s'occupe depréférence aujourd'hui, mais de* la- distinction des espèces etde leur distribution géographique.J'aurai donc à me servir de méthodes qui sont étrangères, lesunes aux naturalistes, les autres aux personnes versées dansles sciences historiques. Pour comprendre comment il faut lesemployer et ce qu'elles peuvent valoir, Je dirai quelques mots dechacune.§ 2. Botanique.Un des moyens les plus directs pour connaître l'origine géographiqued'une espèce cultivée est de chercher dans quel payselle croît spontanément, c'est-à-dire à l'état sauvage, sans lesecours de l'homme.La question paraît simple au premier coup d'œil. Il semble,